第八章 交换物资

　　村长计算着自己的村中的存货：
　　自从罗马帝国消亡，很多技术已经失传，其中就包括堆肥技术...
　　在罗马帝国时期，会有以鸽粪为原料制造简易化肥来培育土地，但此时因为各种因素，早就不被人所使用
　　现在每英亩的土地需要播种一百磅的种子...最后收获大概四百磅的粮食...
　　也就是说，最后每英亩只能净得不到三百磅...
　　这还是风调雨顺的时候...
　　如此产量已经不能用低来形容...简直是惨不忍睹，可这偏偏就是整个大公国内最普遍的现象！
　　只有贵族们才能吃饱饭，农奴们不过糊口而已...
　　相当于半个山民聚落的沃德村情况要稍好些，可以适当捕猎动物、挖野菜山果充饥。
　　哪怕如此，仍然每天只吃两顿饭
　　事实上，教会也提倡一天两餐，但那是为了贴近所谓的教义，沃德村纯纯是粮食稀缺...
　　只是在这种情况下，村长仍然盘算着村中的余粮，希望可以挤出一部分，能和眼前说开误会的“游吟诗人”进行交易...
　　此时两个人已经换了场地，来到了村长的家中
　　——一座不比吕克的木屋好多少的泥木茅屋
　　“...五十磅种子...”
　　村长坐在板凳上，看着桌子对面的人缓缓吐出一个数字。
　　稀少的光线无法浇灭屋内的黑暗，笼罩在阴影中吕克没有说话，村长一边提心吊胆等待，一边不自觉将余光望向吕克手边的包裹
　　他之所以态度大变，就是因为在这小小包裹出现，而这里装的东西是
　　——盐！
　　村长咽了咽口水，上帝啊，那可是盐啊，是无论在任何地方，都十足珍贵的盐！
　　谁都不能缺少盐，可盐就偏偏很难进入他们这些下等的农民手中...
　　大多数是靠含有盐味的植物替代，偶尔才会为了得到盐粒，亲自带着人赶往大山之外，去和那些狡猾的商人交换....
　　而每次交换，都会被那些像豺狼一般的家伙狠狠敲诈出一大笔粮食与肉干...
　　这也是为什么，沃德村这么贫穷的原因之一...
　　但此时此刻，眼前的人身上居然足足有五磅盐！
　　五磅！
　　配合着村落从草木灰等地方提取的盐分，省吃俭用下，足够一家人吃一年了！
　　“...我的朋友，我知道五十磅是有些少...但这是我们能余出最多的份额...”
　　见吕克还是没有开口，村长不自觉换了称呼，村中余粮当然不止这些，但能少付一些是一些嘛...
　　必要时候再加价，这是村长常年与奸商打交道得出的经验
　　村长目不转睛，希望能从吕克脸上看出情绪，过了好半天，吕克缓缓开口，一张嘴却让村长大吃一惊
　　“二十磅！”
　　“我只要二十磅！”
　　“二十磅种子换五磅盐，如果你同意，我们现在就成交！”
　　一阵风吹过，村长僵在当场，以为自己听错了。
　　毕竟他活这么多年，还从来没听见过这么便宜的比例！
　　其实吕克搞错了一点，在大多数地区，农民种植的根本不是小麦，而是廉价的黑麦，沃德村就是如此，黑麦磨成的黑面包虽然粗粝磨嗓，但混杂一些杂草、木屑，却能吃上很久
　　盐与黑麦一比十的比例已经算便宜了，此刻一比四的比例让村长瞪目结舌：“朋友，你没在开玩笑吧？”
　　村长眨眨眼，不可置信，吕克听后却笑着摆摆手道：
　　“我以上帝起誓，我没有开玩笑，不过嘛...我需要你能提供给我一些其他东西...”
　　没错，罗马帝国堆肥技术是失传了，但别忘了，吕克脑海里可有另一份更加先进的堆肥技术！
　　每英亩三百镑的亩产...亏这些人种的出来！
　　换算市亩，不就是每亩五十斤嘛！
　　所以要那么些种子没用，他也带不走...不如换些其他的物资，况且生意重在细水长流，吕克有预感，这不会是他们最后一次做交易。
　　“锄头、针线、陶器...我希望这些东西你能给我一些。”
　　吕克列举了一串物资，这些也是他迫切需要的。
　　只是村长听后却露出为难的脸色：“抱歉...这些东西我们不能卖给你...”
　　“并非我吝啬，锄头如同我们的手臂，就像你的剑一样，如果没有了锄头我们该如何艮地呢？我们可没有多余的铁器，也没有钱买牛...”
　　“至于针线和陶器...我们也没有多余的...”
　　“不过...既然你如此慷慨仁慈，我也不能付出这么少....”
　　村长忽然起身，向角落处一个锁好的木箱走去，取出一个包裹递给吕克道：
　　“给你，我的朋友，这是真正的小麦种子！”
　　“不过...只有不到一磅...”
　　吕克接过小麦种，连带着装小麦的皮革包一起塞进怀里，无奈道：“只能这样了...”
　　村长笑着点点头，一副占到便宜的的表情，不到一磅的小麦种根本种不出什么东西...能用它和二十磅黑麦换到五磅盐，这让村长第一次体会到曾经坑骗他的奸商的快乐。
　　“对了，村长先生，你能给我介绍一下此地的领主们吗？”
　　吕克忽然开口，问起他另一个关心的问题。
　　“领主？”
　　村长摸了摸发白的胡须：“这里最大的领主当然是勃艮第公爵...毕竟这里是勃艮第公国，离这里最近的，是大山之外的贝里男爵...至于我们的村落...很遗憾，并没有领主。”
　　“你也知道，这里是大山深处，很少有领主会被派来，说实话，如果不是去年刚有个骑士老爷受封在这里，我甚至以为贵族们忘记了还有沃德村的存在了。”
　　村长的话传入吕克耳朵，让吕克陷入沉思
　　他捕捉到了两个关键词汇：勃艮第、大山深处！
　　如果没记错，原吕克是生活在奥弗涅伯国...也就是说，他来到“边境”了！
　　而且村长自称沃德村已经是大山深处...那自己的木屋所在地又算什么地方？
　　见吕克想着心事，村长以为这位游吟诗人是在思考之后的路线，又怕对方反悔交易，率先出去准备种子。
　　等吕克出门，由于误会解除，村民们都去继续劳作，只剩下几个小孩在门前玩耍，在小孩身边，还有几条似乎是刚出生不久的小狗围绕在他们身边蹦蹦跳跳。
　　吕克注视着其中一只，忽然升起一个念头...
　　半晌后，吕克背着慢慢一大包种子以及一条小黑狗，踏上回家的道路。