第四章 盐矿与死鹿

　　马鹿群踩着泥土向森林深处踏去，吕克亦步亦趋的跟在后面。
　　一路上，吕克不断用十字剑在林中做着记号，以便能找到回去的路，大概走了半个小时，在另一座山的山脚旁，汩汩溪水潺潺流下，马鹿群靠近山根一侧，在吕克注视中，雌鹿首领开始对着一块岩石舔舐起来。
　　吕克顿时两眼放光！
　　像这种食草动物，不会无缘无故舔舐一块石头，这里大概率有盐矿！
　　吕克随手掏出果子嚼起耐心等待，等到马鹿群挨个舔完，然后走到山坡上趴下晒太阳，吕克扔掉啃的溜光的果核，几步窜到岩石处，举起鹤嘴锄就是一阵敲打。
　　被马鹿舔过的石头吕克当然不考虑，脏不脏不说，那块岩石瞧着就没多少盐分。
　　四处挖掘一阵，居然真的被吕克翻到了一块盐石！
　　色泽有些暗淡的盐石让吕克非常兴奋，要知道并不是任何山区都有盐矿的，这类沧海桑田遗留下的盐矿区，不管是什么时候，都无比宝贵，哪怕这里看起来很贫瘠，但只要有一丁点盐矿，就是一座宝山！
　　“自己真是捡了个大漏！但是这盐石该怎么提炼出可食用的盐呢？”
　　吕克当然不傻，知道这种盐矿大概率有毒，但对于提炼实在是一窍不通，只能先拿回去好好研究再说。
　　吕克也不贪心，又翻出一块后就收手走人，盐矿自己不会跑，这里只有自己一人居住，不用费劲心思全搬走。
　　顺着来时的路折回，走了很久后，吕克忽然闻到一股臭味。
　　吕克的记忆力非常惊人，为了尽快回到木屋，选择抄了近路，却没想到嗅到这股味道，这不是粪便的味道，反而像是腐烂的肉味。
　　吕克紧皱眉头，突然在森林中有腐烂的动物，不是什么好预兆。
　　趟过落叶，森林深处，一只死去多时，四肢与内脏不见，只剩下一身鹿皮鹿角和零碎肉块的马鹿残骸出现在吕克视线。
　　失去光彩的干涸眼珠直愣愣的望着天空，又好像在盯着吕克，平添一丝诡异。
　　吕克当然不在意，别忘了，他也是尸山火海趟过来的老兵。
　　唯一让吕克感到不安的，是鹿的死因...
　　首先绝对不是人类狩猎，那么就只能是被其他动物杀死吃掉了...最不济，也是死后遭到了食肉动物啃食。
　　“看来我的预料出错了，这附近有凶残野兽存在...”
　　吕克面色凝重，他一开始决定在这片区域定居就是看中了附近没有构成威胁的野兽，现在这个观点被打破了...
　　“不过既然鹿群还敢这么明目张胆的晃荡，暂时应该安全...而且也不见得是坏事，最起码让自己提前预警了。”
　　思考片刻，吕克哄走成群的苍蝇，捡走鹿角，充满黑色血迹与腐烂肉块的鹿皮也不打算放过，用一堆沙土掩盖住臭味，十字剑拖拽行走。
　　人在野外，没有那么多讲究，一张鹿皮可以用来缝制很多东西，上面的蛆虫肉块仔细清理清理就好了。
　　回到木屋，吕克先将鹿皮留在溪边，然后捧着鹿角和盐石折回屋内，安顿妥当开始调和黄泥。
　　死鹿的出现让吕克危机感增强，将木屋彻底搭好成了眼下重中之重。
　　没有簸箕，吕克只能用笨方法将土块碾成碎末，然后用碎石堆砌一圈壁垒，将细土、溪水和少量茅草混入，黏糊糊的黄泥成功出现。
　　捧着黄泥先将屋顶二十多根木头的底部磨好，然后小心翼翼地将坡顶木头之间的缝隙黏合。
　　因为没有器皿来来回回折腾了半晌，吕克突然用沾满泥土的手狠狠拍了拍脑门，自己真是糊涂，盾牌不也可以当器皿吗？
　　吕克的盾牌是典型的小圆盾，直径大约十六英寸，用来盛黏土刚刚好。
　　有了它的加入，吕克进度大增，很快完成了工作。
　　等到黄泥风干，就可以搭上茅草了。
　　弄完这一切，吕克不打算休息，这种工作强度和前几天相比简直像在散步，吕克开始摆弄起盐石。
　　盐到底该怎么从盐石中提取实在是一个技术活，它不是靠着蛮力或者思考一会儿就能实现的。
　　吕克想了半天，只好先敲碎后再用沸水蒸煮，试试看有没有效果。
　　煮盐片刻，吕克又回到溪边，将取出的鹿角清洗干净，之前他还幻想过用鹿角翻土，此刻虽然不需要了，但尖锐的鹿角说不准什么时候用得上。
　　最后，最难清理的，当属这张鹿皮！
　　其实鹿皮已经腐烂大半，只剩下一小部分还完好，吕克忍着恶臭，割掉腐烂的部分，挖坑埋好，再用大量沙子蹭去其余鹿皮上难闻的气味，接着取出一刀多用的匕首，细细将上面还残存的、微不可查的油脂刮掉，力度不能太用力否则会破坏鹿皮，又不能太轻，很考验手腕的发力点。
　　等刮的差不多，然后到溪水下流细细清洗一番，等稍微能看得过眼，就放到房顶，与黄泥一起等到风干。
　　皮毛的鞣制吕克也不是很清楚，印象中，原吕克也不过鞣制过一次半成品，实在是以前的领主不允许邻民私自打猎，在他的封邑内，哪怕是一只山鸡，也是领主的所有物。
　　但吕克不担心，这张鹿皮自己能制好就制，不能制好纯当练手，他相信，随着自己的开拓，动物毛皮只会越来越多！
　　幸福是比较出来的，吕克现在特别确信这一点，如果身边所有人都衣食无忧，生活富足，那吕克眼下近三天能没搭好一件破屋子简直就是最大的笑话。
　　可当周围大多数人都食不果腹、战乱频繁、住的是茅草房、生活环境就比垃圾堆好一点，那吕克眼下除了辛苦一些，简直不要太舒服。
　　等忙完这些，用锅盔煮的盐水已经沸腾，吕克忙隔着兔皮取下铁盔，放凉后仔细倒出，发现几乎没什么变化，顿时心凉了大截。
　　“再煮一次！”
　　吕克咬紧牙，如果还什么办法都没有，就只能另辟蹊径，用草木灰提炼些许盐味了。
　　……
　　等到夕阳西下，吕克从林中成功狩猎到一只山鸡，并拔毛烧烤后，煮了足足三回的盐石终于被吕克弄出大半盔盐水！
　　望着这浑浊的盐水，吕克咽了口唾液，接下来该怎么办他还不清楚，但今天已经太晚，吕克把盐水小心翼翼地抬到木屋门口，准备明天再说。
　　用一块平整的石头盖住门口左侧房顶预留出的缺口，那是他想要搭壁炉的地方。
　　接着捡来一堆石块将门口牢牢堵住，只留出上面一层当做通风口，随后点燃藁草和火堆，在黑暗到可以用阴森描述的木屋内，吕克久违的感觉到了一丝安全感。