第六章 观星崖上，无生渊下（其一）

　　界青门最擅奇门遁甲、飞针投石之术，倘若杀意一起，定教人死于无影无形。
　　自数百年前，一名男子在庐山之南一处山崖下因缘际会，习得了一身高明武功，随后便回到崖顶，广收弟子，创立了界青门，与武当、峨眉等并为当世十五大派。
　　但界青门乃邪派外道，专揽江湖恶徒，以行刺暗杀、收财害命营生，久而久之，渐为武林正道所不容，门中刺客亦极少显露踪迹。
　　然而这一日，淮南各地却频频出现界青刺客的身影。无论是粗布束身的夜行衣，还是精巧轻便的无影装，均向着门派所在——观星崖赶去。
　　彼时正值立冬，木叶青黄，细雨生寒。司徒雍披着蓑衣斗笠，不紧不慢地赶着路。几名刺客结伴走过，司徒雍压了压笠檐，独自走到道旁。
　　观星崖已在目内，崖上不生草木，入冬后更显萧条，司徒雍望着这幅景象，心中平添了几分烦闷；崖下反倒攘攘若市，青衣灰衣波委云集，神头鬼面交相接耳，比平日热闹不少。
　　观星崖西侧是堵峭壁，险峻难行；东面却是道斜坡，地势稍缓。上崖之人多向东行，只有寥寥数人，有意在人前展露轻功，逆着人众纵身而起，踏壁上行。
　　其中一人飞蹑直上，将余人远远甩在身后。司徒雍瞄了那人一眼，转往东行。东面斜坡下，有几人翘首以盼，均是清一色的无影装。
　　天玑那一步偏了两尺，他下一步踏不上了，司徒雍心中想道。
　　旋即，那人一步踏空，失足坠了下来。司徒雍头也未回，甩出一柄飞刀，刀身转瞬没进崖壁，深入数寸，正位于失足之人下方。那人只当自己侥幸踩到一块巉岩，脚下一点，复又跃了上去。
　　司徒雍若无其事，向着崖东走去，那几名身穿无影装的刺客却迎了过来，为首一人赞道：“大人好俊的手法。”
　　司徒雍上下打量那人，心中却无印象。那人笑道：“小人方权之，在此恭候多时了。”
　　司徒雍道：“你认得我？”
　　“小人不识，只是见了大人这听声掷物的手法，斗胆猜测大人便是‘追命无常’。”
　　司徒雍听到“追命无常”四个字，眼眸低垂。
　　那方权之极会察言观色，瞧见司徒雍神色有异，立时改口道：“小人失言，得罪了大人，还请大人莫怪！”
　　司徒雍摩挲着脸上的四目鬼面，悠悠道：“不碍事，我确是追命无常。”
　　方权之松了口气，向左右使了个颜色，一人为司徒雍除下蓑衣斗笠，一人撑起纸伞，方权之作陪，一边引路，一边同司徒雍说话解闷，余下几人远远跟在后面。
　　“暗主已到了？”司徒雍异道。
　　“主上和其他几位无影人都已到了观星崖上，大较酉时开始，时辰将近，主上恐大人不晓得地点，这才差小人下山接引。”
　　司徒雍微觉古怪，自己是第一回参与大较不假，有一人来招呼即可，何必出动五六人？
　　几人虽漫谈而行，步履却健。不多时，崖顶景象渐渐可视，但见观星崖上，一座石碑高耸入云，碑下乌压压的一片，不知聚集了多少人。即便司徒雍预先得悉，待亲眼目睹，仍不免惊异。
　　走过缓坡，地势下陷，数段尖石次序成梯，拦住去路。几人各自施展身法，方权之等人数跃方过，司徒雍却只足尖轻点，直身纵起，似平常般舒徐行步，便迈过了那两丈余的石梯。
　　方权之始知他先前刻意放缓了步子，又美言奉承了几句。司徒雍一向不擅应付这些场面话，支吾相对，方权之见状也不再叨扰，向司徒雍指明暗主所在，便即告退。
　　司徒雍入门至今尚未见过暗主，顺着方权之所指望去，只见一顶竹轿停在石碑下，数人在侧垂手侍立。
　　轿中所坐之人白首深目，头戴狰狞鬼面，身穿绀紫长袍。那鬼面头生长角，嘴吐獠牙，望之甚为可怖；那长袍饰有明珠、银砂，虽在幽暗中仍熠熠生辉。
　　司徒雍正欲上前禀见，方权之已凑到暗主身边，俯首说了几句。暗主听罢，将手一挥，方权之便恭敬退在一旁。
　　原来这人是随侍暗主的近卫，司徒雍想着，又见一名近卫走出，扬声道：“酉时已至，无影人上前听命！”
　　听声音是个女子，其音虽非内力所发，但音色圆润洪亮，司徒雍处在人群外围，也能听得分明。
　　他当即施展身法越众而出，旋即又有四道身影悄然现身。这五人聚首，便是令江湖谈之色变的界青五常了。
　　司徒雍与其他四人未曾谋面，有心端详。四人所戴面具各异，但均只露了眼口。
　　左首第一人戴的是木制鼠面，此人白发苍髯，身姿挺拔，如雪中松柏，巍然卓立；
　　第二人头戴盘巾，脸上却是铜制人面，人面神态安祥，而佩者前发半束，后发随意披散，显得格格不入；
　　另外两人身形一胖一瘦，前者系牛头，后者挂马面，此外却瞧不出什么了。
　　见无影人到齐，暗主轻咳一声，先前那女子续道：“我门惯例，立冬大较，本应将无影令发往各地，由门下弟子追讨。”
　　“然主上执掌门派二十余年，至今尚无后继人选。主上有意从无影人中选取一人继任，特将大较延期，先行举办影较。”
　　司徒雍对影较闻所未闻，满崖弟子却登时哗然，声音渐渐盖过了那女子。
　　暗主开口道：“本座年事已高，又重病在身，这才急召尔等归来。”
　　他气声微若游丝，确是患病之状，但声中仍带着一股威严，兼之以内力传声于外，崖上嚣嚣之音渐渐平息。
　　女子又道：“影较原是我门创派祖师为选取后继之人所设，因此只派发一枚无影令，由无影人竞相争夺，率先取令者胜出。”
　　“后来我派先人恐无影人久居高位，不思进取，遂以大较承袭此制。至于无影令发往何处，便由主上定夺。”
　　女子解释完，各人均已明了，旁人将一枚无影令奉到暗主手中。司徒雍正思忖这无影令将会送往何处时，暗主却将袍袖一拂，那枚无影令远远飞出，径直落入了崖下暗渊！
　　“此次影较，尔等需入无生渊。”
　　此言一出，崖上喧哗之声更甚。
　　观星崖下暗渊深不见底，名为无生渊。界青门禁止外人踏足，创派之初，外人如向界青门买某人性命，需将那人名姓书于状上，投入无生渊，其后自有弟子入渊去取，门人称为“接单”。
　　界青门不供弟子食宿，门人若想谋生只能各凭本事“接单”。然而无生渊中凶险万分，极少有人能够生还。实力不济的弟子多游离在外，另找门路。无生渊便成了门派绝地，无人敢入。
　　司徒雍心中忐忑不定，他不过头回参与大较，竟遇上门主交替这等大事，更要入无生渊寻令！
　　那无生渊有种种传说，或言崖下石窟内有厉鬼点灯，或言渊中有异兽以人为食。无论当中有几分虚实，历来入渊之人有死无生，这便是证明。
　　暗主目光从五人脸上一一扫过：“一过子时，尔等便可入渊，若无要事，便退下罢。”
　　司徒雍暗暗窥察其余四人，那四人却一言不发，拱手而退，司徒雍只得随之离去。
　　大较既然延期，门人大多散去，只部分好事者仍留在崖上。司徒雍在门中无甚知交，见方权之还在左近，便唤来他。
　　入渊最忌身物太多，司徒雍解开行囊，取出一对碧牙手、一柄短剑和十余枚青螺飞钉。
　　方权之恭敬候着，眼瞅着司徒雍收拾完，却又对行囊中一件包裹出神。只见司徒雍踌躇再三，终是打开了那件包裹。
　　方权之偷偷瞧了几眼，里面是副银制人面。那人面头饰玉冠，额画凤翅，柳眉杏眼，粉面含笑，端的是闭月羞花的美人。
　　司徒雍怔怔看了半晌，才将包裹重新扎紧，小心放进行囊交给方权之，要他妥善保管。
　　方权之知他在意的大抵是那面具，那面具固然精致，却也不是什么贵重之物，于是连声答应。
　　夜色渐浓，司徒雍于崖上远眺，但见云烟笼地轴，星月遍空明。今夜鬼宿当值，星象如云非云，似星非星，乃福祸相依之象。
　　他不禁想到，倘若三年前没有带回那枚无影令，如今又会是怎样境况？
　　自己想必仍是无籍籍名，却也不至被卷入掌门之争了。
　　多思无益，司徒雍抛开杂念，沉心静气，待内息调匀，方动身出发。