九十 掌灯

　　诸人纷纷手握兵刃，戒备而退，到了河岸，抢上一条大船，何仙君将雷秉一扶，说道：”雷少侠，你怎么样？“。雷秉负伤不轻，刚才为了不示弱，一直勉力支撑，待到了船上，一下颓坐在凳上，喘息说道：”我一生负伤无数，这次算是轻的，我自己处理就行。你瞧瞧秋谷主去“。
　　何仙君不理，撕了他的背上衣衫，替他清创止血。那边秋丹棱大腿重创，紧咬牙关，胡程式替她包扎止血。这当儿史镖，沙涛也没闲着，早将另外十数号人分作两组，各摇一侧浆，刹那间驶出了内河，进入了大江，又往东驶到风陵渡口，何仙君搀扶着雷秉，沙涛和史镖一左一右，架着秋丹棱登上了码头，雷秉双眼迷糊，往那茶舍看去，此时已是深夜，黑灯瞎火一片，王采乔和冯萍波早已不见。心里生起一阵失落。
　　此时何仙君问道：”雷少侠，咱们现在如何打算？“。雷秉尚未出言，秋丹棱已虚弱地道：”何大哥，他伤得不轻，身子虚，你莫用言语考他，你心细，自己做主便了“。
　　何仙君点点头道：”也罢，照理说那厮既然放了咱们走，便没有再来追杀的道理，只不过陆大颠此人反复无常，不可全以常理度之，咱们不可全无防备。我们往郊外去，寻个僻静宽敞的农家安顿“，又回头吩咐道：”胡老弟，贺老弟，你们带几个兄弟在后头些，确保无人跟来！“。胡程式，贺刚应了一声，便压阵在后。
　　诸人离开码头，奔入街口，此时冷风阵阵，将几盏灯笼刮得摇曳，把众人影子拖得老长，长街上黄叶漂移，莎莎作响，显得楞地冷清。何仙君生性警觉，左顾右盼，突然把剑一按，叫道”谁个鬼鬼祟祟？“。雷秉循声望去，只见暗处坐着一个孤孤单单的身影，双臂环抱抵御寒风，不是王采乔又是谁？雷秉喜出望外，大叫道：”王大姐！你没走？“。王采乔见到雷秉，连忙奔来，叫道：”啊，你，你，你又和人斗了？，你的旧伤才好几天？我们劝你别去，你偏要逞能！这，这到底怎么一回事？“，眼中又要掉泪。雷秉摇头道：”你别哭，我没事，冯，冯姑娘呢？“。王采乔道：”她已走了“。雷秉略有失落，说道：”嗯，她走她的，咱们本不是一路人，你没走，我，我很高兴“。王采乔笑中带泪，说道：”我家破人亡，自己又没本事，能往哪里走呢？“。雷秉听得心中一热，脱口而出道：”往后你跟着我，我到哪里，你就到哪里“。
　　一行人便行往郊外，敲开了一处农舍，那夫妻二人胆小怕事，安排了饮食住宿，忙不迭退了出去。何仙君又替雷秉和秋丹棱查看伤势，重新上药。沙涛过来将拳头一抱，说道：”今夜多亏雷少侠出剑相救，否则我已死在那贺拔大锤之下“。秋丹棱仰卧在长椅上，点头道：”若非雷少侠一剑驰援，我也已毙命在端木弓剑下“。何仙君凛然道：”非但是二位，今夜若非雷少侠拍案而起，出剑相助，大声疾呼，咱们这些人怕全要遭毒手！“。
　　胡程式却忧心忡忡说道：”各位想过没有，这陆大颠听太行派号召起事，若是真个剿灭了乔鹏，太行派必将盟主之位夺到自己手中。到时候陆大颠作为鹰犬，必然炙手可热，权倾一方，未必不来找咱们的麻烦“。
　　贺刚也眉头蹙起，说道：”此言不假，想今夜如此多的好汉，只咱们这十多人出头反对，其他人安然不动，未必全是摄于那厮淫威，大半还是畏惧太行派得势之后，清除异己。想当初许掌门佛山结盟之后，叶掌门末山结盟之后，此等诛杀异己之事，均做得不少“。他女婿叫做刘萧，虽弃文习武多年，仍是一腔读书人的骨气，愤然道：”爹，咱们谁的盟也不结，什么热闹也不凑，谁个要在咱们面前自命不凡来找麻烦，不过以死相拼而已“。贺刚瞧了瞧他，点了点头，说道：”我们贺家历来安分守己，不胡乱结交。这一次我来赴宴，也不过是因为咱们打算开镖行，你又将来要接我的班，所以带你来认识认识各路同道，混个面熟，他日行镖，也有个照应帮衬。如今看来，却是惹了一身麻烦“。刘萧道：”爹，我又要劝你，你别骂我。咱们已有武馆，不说家财万贯，吃穿用度也已不愁，何必再铺那么大摊子，开什么镖行？玲玲年底便要生娃，咱们一家人安安稳稳，神仙般的日子，还要奢求什么？“。
　　雷秉听得深以为然，点头说道：”令婿所言甚是，武馆是旱涝保收的生计。镖行变数太大，各路神仙均得打点，稍有不甚，家底也赔了进去。况走镖的常年在外，荒村野岭，凶险难测“。贺刚道：“雷少侠吩指点，在下必当遵从”，言语间甚是恭敬，听得雷秉倒有几分不好意思。
　　秋丹棱突道：“咱们这些小门小派，自来只能战战兢兢，如履薄冰，或者依附大派，瞧人脸色，被人鱼肉。如今有一个’大道会‘，正是将咱们这些小门派联合起来。咱们虽然本领比不上名门正宗，但胜在人多势众，只要大伙儿团结一心，一呼百应，绝不再至于受那些大门派的压迫欺侮。贺大哥，实不相瞒，我便是这大道会中’掌灯人‘之一，你若愿意入会，只需点一点头，他日我再禀告会首就成”。
　　刘萧却冷笑了一声，说道：“说到底这大道会仍是结党之事嘛，纵不被外人欺凌，也被会中位高之人欺凌”。
　　秋丹棱急了，辩道：“这怎么一样？咱们一盘散沙，所以让人欺凌，咱们大道会里，人人均如兄弟一般，一人有小难，众人大驰援，彼此帮扶，有什么位高位低？”，转头对贺刚道：“贺大哥，你说你打算起镖局，尽管开起来，你需要多少银钱起本，只管说一个数，三月之后，我送不到你府上，便把这颗头送给你！”。
　　贺刚摇了摇头，道：“秋妹子，你言重了，你的好意我心领。只是我认一个死理，什么事也得靠自己担着，别人指望不得”。
　　秋丹棱长叹一声，甚有几分无奈。何仙君道：“秋妹子，你先养伤要紧。大伙儿难得相识一场，只聊些轻快话”。秋丹棱便默然不语。
　　雷秉突问道：“你们会首是不是叫做‘徐图’？”。