二十四章 荣村

　　锦袍男子带着孩子和两位手下，恭恭敬敬赔了礼，又当场给了小二几两碎银，算作补偿。他并没有等待二人的回复，便离开了酒楼。
　　不打不相识，双方都是名门正派，暂坐一桌，话起陈年往事。
　　这些年来，贺子闲代表承道苑拜会静庵时，都会带着肖一同前往，希望门派内的年轻翘楚多多交流。
　　而此次静庵派出的三名弟子，方慧敏、封玉清和公孙瑛瑶，都与肖打过照面，不算生分。
　　肖问过明禛掌门后，与三位同道介绍白璃攸，三年前静庵上下曾出现在伏虎阁，因此对她有些印象，但未料到，她竟完全失去了记忆。
　　方惠敏叹道：“师妹失去记忆，却因此得以拜入承道苑门下，与邪魔外道划清界限，实乃一桩幸事。”
　　封玉清附和：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。今日得见白师妹身手不凡，想必在承道苑学有所成。更听闻肖师兄近日突破十四楼，如此贵派人才济济，也是我正道幸事！”
　　听闻此言，公孙瑛瑶低眉不语。
　　五人以茶代酒干了一碗，肖才问道：“这荣村地处偏僻，不知贵派到此有何要务，是否有我等可以效劳的地方？”
　　方慧敏叹了口气：“实不相瞒，我派的木潇潇师姐六年前外出执行任务，之后再也没回来。”
　　肖扼腕道：“木师姐胆识过人，武功卓绝，我与她曾有过一面之缘，彼时木师姐乃是江湖上赫赫有名的后起之秀，但是六年前突然杳无音信，至今回想起来仍是唏嘘不已。”
　　静庵三人眼中皆有泪光，尤其是公孙瑛瑶，如今她是明禛亲传的大弟子，而在六年前，她只是位时时刻刻跟在木潇潇身后的小师妹。
　　方慧敏平复几许，才又说道：“这几年我派一直在搜寻她的下落，但是一直未能如愿。最近有同门探查到木师姐失踪前曾到过此处，我们便过来一趟，现在这酒楼中打听一番。”
　　肖面色严肃道：“有什么用得着的地方，尽管吩咐。这两日下雨冲坏了官道，我们也趁此机会帮忙打听一二，希望早日查清木师姐的下落。”
　　封玉清道：“我们打算应下今晚的宴席，此人在荣村势力颇大，姓许能提供一些消息。”
　　肖仍有疑虑：“此人并非善类，在下随同前往，若那人有歹心，也好有个照应。”
　　“晚上我一同去，”白璃攸心中烦闷，脱口出去打探消息，先行离席，公孙瑛瑶趁机提出陪她一同去。席间留下肖三人继续商议对策。
　　公孙瑛瑶见到白璃攸，心中欢喜，峨眉弯弯，脸蛋红扑扑的，娇俏可爱：“璃攸姐姐，你还认得我吗？我叫公孙瑛瑶，三年前我们见过的！”
　　白璃攸心直口快：“不认得！”
　　公孙瑛瑶多少有些失望：“那你还记得莫起吗？”
　　白璃攸摇摇头：“这三年有无数人问过我这个问题，答案都是一样，不记得。怎么，你们是朋友？”
　　公孙瑛瑶说道：“不是，但我一直仰慕两位，希望能同你们做朋友。”
　　白璃攸倒是没听过这番说辞：“仰慕？为何？”
　　“我只在话本里看到这样的故事，你们两个就像话本里的人，为了爱情甘愿牺牲自己……”她多愁善感，说到这里已经红了眼眶。
　　“爱情是什么样子，为什么要牺牲，好好活着不好吗？”
　　“哎！看来璃攸姐姐真的忘了……”
　　公孙瑛瑶还在伤心，两人也无再多言语，便从酒楼一路往村中去。
　　荣村牌坊不简单，雕梁画栋，气宇轩昂，高度超过一丈，柱子上的红漆完好。
　　入村百步内，铺了青砖路，有酒楼商铺，叫卖声此起彼伏，烟火旺盛。
　　顽童成群结队，衣衫褴褛，光着脚丫子，盯着两家馄饨馆，只要客人一走，他们便冲过去喝剩下的汤，运气好里面还有两三个馄饨。也有人埋伏在煎饼、馒头、烧饼铺子后面，趁摊贩不注意，就偷走了吃。
　　越往村中走，白璃攸越不痛快，青砖路已经变成土路，下过大雨后都是泥潭，往茅草屋中看去，都是一副副瘦削的面孔，一双双白花花的眼珠盯着他们看。
　　不少人躺在床上，盖着被子，坐起身做手工，做好之后拿给家里的小孩，让他们拿到摊子上去卖。
　　彼时公孙瑛瑶还在为“爱情故事”落泪，瞧见此情此景，顿时只剩下悲天悯人：“我下过几次山，很多地方都是这样。师父说，打仗便是生灵涂炭，对芸芸众生如同灭顶之灾……哎！”
　　白璃攸朝着屋子里的人拱手施礼，询问是否能进去，一屋子人头摇得跟波浪鼓似的。如此挨个问过去，终于有一户人家让她进门。
　　公孙瑛瑶有些犹豫，初次下山时她跟白璃攸是一样的选择，但似乎这并非最好的选择。
　　“女侠请便。”坐在床上的这位妇女愁眉不展，面黄肌瘦，一边招待她们，一边吩咐孩子去门外查看。
　　“俺的丈夫打仗死了，他的长兄跟官员合着伙骗走了抚恤金，再也不回荣村。剩下这么两个孩子，俺做些手工养活他们。”
　　白璃攸心中一颤：“你为何不在街上做手艺，那边人烟旺。”
　　村妇和他的两个孩子都笑起来：“衣服在孩子身上呢！”
　　那孩子得意地站起来，拍拍胸脯，向两位女侠展示道：“你们看，我的衣服有这么大。我把袖子和下摆卷起来，能跑能跳，等到我长大啦，就不用卷起衣服了，还要给娘亲买好多合身的衣服。”
　　村妇笑得开心，牵动着眼角的皱纹和泪珠。
　　“这个地方一直都如此吗？”
　　“以前也穷，现在也是，人换了，人心没有换。”
　　“什么意思？”
　　“没……没什么意思……我们不说这个，女侠从哪里来？”
　　“很远，龙门城。”
　　“听亡夫说过，他以前在王家的商队做些杂事，大小地方都去过呢。要是我的两个孩子也能去到这么远的地方，那该多好！”
　　孩子凑到他母亲的身边：“娘亲，我不去好远的地方，我就在这里！”
　　白璃攸问道：“你可认识一位穿着锦袍的男子，三十来岁，带着一个小孩……”
　　妇人截了她的话：“不知道女侠，俺跟他不熟的……”
　　两位小孩眼中充满恐惧，头摇得跟波浪鼓似的。
　　公孙瑛瑶向妇人施礼，悄无声息在桌上留下几钱银子，拽着白璃攸出去。