第六章第二节

　　（二）
　　凌晨，雾气朦胧，坂井一声令下，日本兵开始渡河。
　　轰隆隆——轰隆隆——
　　天空中划过一颗颗带火光的球，炮弹呼啸着从日军的大炮中冲出，直奔国军阵地。在大炮的掩护下，一艘艘橡皮艇被推进水中，探路的日本兵带上锤子、钢钉和绳索等工具，几人一组跳上船，向对岸划去。
　　国军战士们按照之前制定好的计划，死死地躲在战壕里，身上已经落满了被炸飞的土。任凭日本人接连不断地轰炸，也不露面，最大限度地保存实力，只等一团长一声令下再打日本人一个措手不及。
　　河水湍急，河上的日本兵正拼尽全力控制船身。他们本来还心惊胆战，担心被国军攻击，小命不保，直到过了河也没见对岸射出一颗子弹，认为自己的炮弹把国军消灭得差不多了，心情陡然放松，认为国军肯定是怕了他们。日本兵用锤子在岸上打着地桩，将绳索牢牢地固定住，绳索的另一头在出发前就系在了对岸，这样就能帮助后面的人过河时抓着绳子，不至于被洪水冲乱了方向。
　　这些日本兵干完活就在原地等待后面的部队。看着先行的士兵平安无事，日军大部队开始浩浩荡荡地向河对岸前进。潜水上像下饺子一样，拥挤地漂着皮艇和竹筏，日本兵接二连三地涌向岸边。
　　上岸的日本兵已经集结成队，日本人的炮火也停了下来。这些日本兵端着枪，勾着身子向山上挺进。
　　一团长在高地紧盯着敌人的位置，手已经按在了扳机上，他一眼不眨，心中默默地数着：一百五十米…一百二十米…一百米…八十米…六十米…三！二！一！
　　嗖地一声，信号弹拖着尾巴升起，山坡上瞬间恍如白昼，日本兵纷纷抬头。国军收到信号，拉动手榴弹掷了出来，就在这时，信号弹的亮光也消失了，大地重归黑暗。砰砰砰，手榴弹在日本军里炸开了花，冲在前面的小鬼子纷纷丧了命。后面的日本兵四处躲藏，但他们的眼睛还没适应光线变化，就像无头苍蝇一样。国军丝毫不给他们反击的机会，手榴弹络绎不绝地投了出来，炸得鬼子们惨叫连天。
　　“团长，这波鬼子灭得差不多了！嘿嘿。”二营长眼见冲上来的日本兵死伤惨重，高兴地对身边的一团长说。
　　一团长脸上并无喜色，他忧心忡忡地说：“这只是鬼子的先遣队，现在高兴还太早。刚开始你也看见了，日本人那十几门大炮打得我们都抬不起头，后边还有他们的大部队没过来，一会儿少不了一场恶战。”
　　“团长，你放心，手榴弹没了上步枪，子弹打完了我们还有刺刀，不管他来多少人，我们绝不会后退一步！”二营长铿锵有力地答道。
　　坂井在对岸远远地看着山上火光连天，知道是先遣队遭到了国军的埋伏，但他并不慌乱，冷着脸，令步兵联队加速过河，炮兵继续轰炸。国军忙着射击还在往山上涌的小鬼子，炮弹过来时，没来得及闪躲的人被炸得血肉模糊。一团长让大家找好掩护，自己的背紧靠着战壕，胡乱抹了一下脸上的土后，转身接着趴到战壕沿上继续看日本人到哪儿了。
　　鬼子的大炮一出动，国军这边火力被压制，渡河速度就加快了，这一会儿又一大波日本兵冲到了山脚下。坂井拿着望远镜，看到部队已经逼近国军阵地，便下令让炮兵停止轰炸，以免伤了自己人。
　　国军趁机又是一波手榴弹攻击，趁着山坡上的日本兵应接不暇，一团长下令出动榴弹炮。榴弹炮射程远，一般用作二线对一线的炮火支援，一团长早就算好了射程，将榴弹炮隐藏在后方，正是为了对付水上的鬼子们。唰唰唰，榴弹炮飞出炮筒，直奔潜水而来，漂在河上的日本兵无处躲藏，被炸得人仰船翻。还有许多日本兵在慌乱中掉入潜水，站不起身，只能被湍急的水流冲走。一时间，山坡上，潜水中，到处响着日本兵的哀嚎。
　　尽管国军枪炮密集，但在日本兵一轮又一轮得冲锋下，也有日本兵冲上阵地。短兵相接下，国军战士们用步枪射击着，一次又一次将日军逼退。双方都有伤亡，但国军占领高地，不需进攻，伤亡远小于日军。
　　一番胶着后，坂井下令暂停渡河，休息整顿后再前进。国军也得到了短暂的喘息之机。
　　一团长趁着休战沿阵地走了一圈探看队伍情况，回程的路走了还不到一半，忽然听见轰隆隆的炮弹声，接着就看见日本人的炮弹像天女散花一样朝自己飞过来，原来是坂井看着士兵休整得差不多了，又一次下达进攻的命令，依然是大炮开路，步兵紧接着渡河。国军阵地这边炸起来的土落在人身上堆成了小丘，团长他们从土堆里爬出来，一边骂着日本人，一边带着战士们狠狠反攻，国军再一次在敌人炮火的间隙中借助手榴弹、榴弹炮重击日军。
　　就这样一轮又一轮地进攻、反击，日本人攻不过来，国军也夺不了县城，只能将日军击退在潜水边，双方僵持着。日过正午，双方渐渐都陷入疲态。坂井不得不叫停进攻，给部队多一点休整时间，又让炊事班给士兵们送来食物，给他们补充体力。
　　“团长，咱们现在伤亡还不算太重，武器弹药还能维持半天。”二营长趁休战的机会清点完物资和人数，回来向团长汇报。他从望远镜里看到对面的日本人席地而坐，一个个都往嘴里送着吃的，忍不住骂起来：“这帮小崽子，老子还饿着肚子呢，小鬼子倒吃上了”。
　　“把弹药聚起来重新给大家分一下，手榴弹分给一营多一些，他们在最前面，其他各营留点底就行了。赶紧让县自卫大队过来些人，把伤兵抬下去。”团长听到队伍损失不严重，稍微松了一口气。他看着对岸的日本人，想到从昨晚到现在，大家只来得及吃了一顿饭，再硬的身体也扛不住这样的消耗，也该吃点东西补充体力了，便对二营长说：“另外，让炊事班给大家送饭，日本人吃饱喝足了，我们也不能让自己的兵饿着肚子跟他们拼命。”
　　“是，团长！”二营长憨厚地笑着，跑去执行自己的任务了。
　　战场的侧后方，储来高的自卫大队虽然没有上第一战场，但也时刻紧盯着局面，随时准备上阵。反攻时，国军将日本人炸得在山里乱窜，有些日本兵跑到了自卫大队的这边，储来高带人将这些散兵一一击毙，算下来也清理了几十人。自卫大队几乎毫发无损，除了两个队员被日本兵爆头而亡。倒是王泉，看着两人中枪倒地，一阵心悸，吓得不轻，腿脚也开始发软，心里临阵脱逃之心愈浓。
　　国军带着炊事班来给自卫大队送食物，顺便告知他们要协助护送伤兵，王泉一听，抢着要上：“大队长，护送伤兵这种事情让我带人去吧，一来您和众弟兄趁休战好好歇歇，吃个饭，再打起来的时候还得指望您稳坐局面呢。二来，也给我个将功赎过的机会，我战前说的那些话实在太不应当了，国军兄弟为了我们潜山，死的死伤的伤，我也给他们尽一份力。”
　　王泉嘴上说得恳切，其实是想借机逃跑。伤员要从山里送到设在野人寨的战地医院，野人寨那边一时半会儿还没有鬼子，不比前线安全得多？到时候人多事杂，趁别人不注意往山野杂林里一藏，谁能找得到他。等避过风头，日本人赢了，就扮良民回梅城，国军赢了，要是储来高容不下他，大不了就悄悄回到乡下老家，怎么着都比在战场丢了命划算。
　　储来高狐疑地瞄了王泉一眼，虽然王泉说得天花乱坠，但储来高心里并不信。不过要是就这么拒绝他，又怕他等会儿在战场上耍什么小把戏。储来高想了想，点点头：“行，那你就带着第一支队去吧。”
　　王泉喜上眉梢，连忙招呼着手下跟着国军去抬伤兵了。储来高看王泉走出了一段距离，顺手在队尾抓了一个脸熟的队员，悄悄对他说：“给我盯着王泉，他要是敢跑，就给我押回来，情况紧急时可以毙了他。不过，只要把他活着带回来，自然有赏。”第一支队的人本来对王泉就不太信服，大队长又说有赏，自然是尽心尽力地盯着王泉。
　　王泉刚带着人绕到后面进了山，前面阵地上又开始枪炮轰鸣。王泉听着身后震耳欲聋的厮杀声，心想，幸好自己聪明逃了出来。快到野人寨时，迎面撞上一路拿着步枪的人。山路狭窄，对面一看这边抬着担架，便停了下来，往边上靠了靠，示意他们先走。王泉大摇大摆地走在前面，目光扫过对面那些人，那些人身上都没有军服，又拿着枪往战线上跑，八成是共产党的游击队。
　　两队人马相互无言，错身而过。忽然，王泉像想起什么似的，回头看着对面领队的两人，觉得眼熟，又一下想不起来是谁了。王泉边走边摸脑袋，突然一顿，“呀”了一声，刚刚那不是城中裁缝铺的小伙计吗？怎么现在拿着枪跟这些人在一起？难道他是共党？
　　那些人正是黄柏游击队，为首的两人正是队长和徐龙祥，徐龙祥其实早就认出了王泉，不过县自卫大队现在归国军调遣，王泉出现在这里也不稀奇。
　　日本人的主力在梅城西郊渡河，也有少部分支队沿潜水上游和下游向外行军，避开国军主要兵力，另择渡河地点。野人寨这边安插的国军不多，几支日本步兵大队陆续过来，试图将野人寨作为突破口，徐龙祥他们是按照新四军的指示前来支援国军的。
　　为配合正面战场作战，新四军的高司令率领部队在安合(安庆到合肥)、六合(六安到合肥)公路沿线抗击敌人，截断他们的军需补给，牵制西犯之敌。梅城那边打起来以后，高司令从国军二十七集团军那里得知日本人正强渡潜水，整个二十七集团军都是外来军，虽然在潜山待了一段时间，但对山里并不熟悉。为了配合国军作战，高司令便命潜山、岳西两地的游击队过来支援，从侧面游走作战，牵制日军。前不久为抗日需要，高司令在潜山民族解放先锋队的基础上将黄柏游击队、野寨游击队、油坝游击队三支游击队整编成潜怀边区抗日游击大队，汪竹梅任游击大队大队长，实际仍然以三个实体游击队执行具体作战任务。高司令传密报给了潜怀边区抗日游击大队，在黄柏山区的徐龙祥接到任务后立刻与黄柏游击队队长带人出发，赶到了野人寨。