天涯路远

　　天微微亮，夜空中的星光还在，九桦珍偷偷溜出帐篷，绕过正在一旁打呼噜的巨型大汉。
　　此刻，火堆早已没了动静，外头清冷的风，拂面而过，所到鼻息之处，感觉微微又些酸。
　　“阿嚏！”这一声来得有些猝不及防，九桦珍傻了，这不是大意了么。他赶紧向后回望壮汉的动静，竟然纹丝未动，睡地依旧踏实。
　　他心里的石头掉了地，一番自嘲道：堂堂将军，出入江湖也有些年头，居然如此小心翼翼，面对的还是一个手无寸铁的无名之人，真是惭愧。
　　他走到壮汉身旁，伸出拳头在那人的手边比对，心里又萌生了些许想法。
　　“若是北境都是这样的体魄，我朝启不是迟早日薄西山？也难怪主子身边养着俞朗之辈，也难怪中原武林终日抢夺武林秘籍。求的或许也只是自保而已。”
　　“兄弟，大哥我先行一步！”九桦珍恭敬地抱拳辞别，转身踏至凌骢背上，朝冥河方向飞奔而去。
　　迎着日出，九桦珍心里有些许悲凉。快要断了这一生的时候，居然和一个素不相识的陌生人道别，竟然觉得那么地必要。
　　他站在凌骢旁边许久，不停地抚摸着老友的脸庞。
　　怜惜地问：“我这走了，你去哪儿呢，可怜你这灵物，离了我，怕是要遭罪，一起走吧！”
　　说完，就要拉起缰绳，一同赴死。
　　不幸的是凌骢一动不动地僵在那儿，似乎有了脾气。
　　九桦珍转头凝视着它一侧的眼睛，只瞧见这灵物并没有对视，而是前脚离地，一顿叫嚣，最后，竟然转过了头，在河岸边吃起了草来，好一个“你走你的阳关道，我过我的独木桥”的明显得不能再明显的表现。将一个圆鼓鼓的屁股对着九桦珍的木讷的脸，尾巴一甩，真是一点都不给主人面子。
　　“好你的，离了我，谁还管你，自生自灭！”桦珍有些痛苦上了头，重重的拍了马儿的屁股。
　　凌骢跟懂事儿似的，抬起后腿，一顿踢，鼻孔里喘着粗气，这马儿要是会说话，估计出口就是一句：“闹呢？！”
　　九桦珍愤然离去，在冥河岸边，没有思量，便仰着倒了进去。
　　“这命原本就是你救的，你到那边，不要着急走，等我！”
　　下沉的过程中，九桦珍睁大了眼睛，看着岸边的事物一点点从眼前消失，他才闭了双眼。正当，五感快要衰退之时，一阵气流涌入，把这个赴死的痴情之人拽回了人间。
　　九桦珍猛得睁眼，才发觉了异常。冥河枯水期的水深不足五米，河底水流却是异常汹涌，这与河面毫无波澜的平静，完全相反。河底水质清澈，鱼虾成群，与河面漆黑一片，毫无生机，也并不吻合。
　　九桦珍内心冉冉上升一丝希望，就像此刻，他已经潜入一处河底洞穴。往上奋力攀爬，到了一处异常干燥的石室。
　　推开石门，眼前这一处光景真是始料未及的。齐刷刷地矗立着横竖均为四排，高度不一的巨型石柱，支撑着整个顶上的岩石层。四周都是滑溜溜的布满青苔的石壁。抬头望去，顶上的些许亮光宛如针眼，即使飞身上去瞧，估计也难以触及。整一个地方足足可以容纳几百号人。眼见的宽敞不说，就这光亮的青石板，和依旧燃烧着的烛火，便足以说明，这地儿有人活动。
　　桦珍右手紧握住剑柄，双脚在青石板上，仔仔细细地一小块一小块轻点而过，脑子里的弦拧成一股子坚韧的绳索。
　　眼神中透出的寒光，明着告知空间内的东西，人来杀人，鬼来杀鬼。
　　一刻钟过去了，除了偶尔微风吹过时，石柱上的蜡烛有些许波动之外，其他毫无征兆。
　　九桦珍一口气吐了出来，深深地吸进去。此时，他已经走到了案台旁，一切看上去并没有想象中的危险。所在之处，只是个被遗留的故址。
　　“此处，是做什么用的呢？”桦珍自言自语地用剑锋挑开案台上的物件。一小部分灰尘扬起，石桌上的物品渐渐显露出了些许细节。
　　说起九桦珍的配剑，真是削发如泥般锋利，朴素如材火棍般实用。虽然无名无姓，也不是出自名家之手，可是，早就成了他身体的一部分。这野外的劈材、伐木之类的都用它，就连烧火、搅拌之类的也少不了，也不知道是什么材质，只是眼见的极度好用。翻这等陈年烂谷子的东西当然也少不了它。
　　一张早已消磨了字迹的城防图，一柄烛台，还有几本放置规整的书籍，旁的就没瞧见了。桦珍挑开几本书，大抵都是些农耕、治国之类的，并没什么值得一个武将关注的东西。
　　桦珍收起剑，在石凳上小坐一会儿理理思路。
　　“什么人会隐藏在此处？莫非是。”一个大胆的想法油然而生。
　　为此，他俯下身，在可以隐藏物件的角角落落寻找可以佐证猜测的东西。
　　不知何时，他无意中在石桌下方摸到一个奇怪的突起物。用力一拧，身后的墙体后退了几米。一束其他空间的光，映射进来，随之而来的是一些涌入的水流，水势不大，刚好漫过了鞋子。
　　九桦珍小心翼翼地踩着阶梯，后背紧紧贴着墙壁，右脚紧跟左脚，艰难而上。地面及其湿滑，抬眼瞧着非常细窄和陡峭，若站立不稳，可能随时跌落进身前布满倒刺的陷阱里。
　　九桦珍嘴角一侧上扬，摇头道：“这工事看上去费了不少功夫，不知道有没有用处！”他想着：这防备防得了其他人，可无法阻止得了他。
　　正当看似信心满满之时，脚下似乎抹了油了，滑倒的瞬间，没有可以攀附之处。他只得借力从对面湿滑的墙壁，猛蹬四五脚力，才稳稳地站在了石阶顶部的台子上。
　　九桦珍一身冷汗悄悄粘紧了内衣衫，他往身后瞄了一眼，立刻，咳嗽了几声，像是告知制作机关的技师，刚才这一幕只是一个意外。
　　顺着水流向上游攀爬前行，桦珍进到了一处石壁愈发厚实的岩石层中间，水流似乎快要灌满整个通道。他艰难地逆行，好一阵子，才见到石壁上一个不大不小的洞口处，一扇坍塌了半截的石门，正凄凉地倒在门框外头。走进一看，里头是一堆的碎石，上方却是蓝天白云的天空。
　　“这里又是何地？”九桦珍拔出剑，在碎石缝隙处寻找线索。石头委实奇特，都是透光的，看起来像是琉璃，又像是玉石，只是厚度和硬度惊人，看上去昂贵得很。他拿起一小块，放在手里掂了掂重量，更加坚定了猜测。
　　“用此等材质做石室的天窗，天底下能想到和做到的也只有一个人了。”九桦珍不知发生了什么，无奈处只能一声叹息。
　　半晌，桦珍寻思都是些家具和生活用品之类，在水中浸泡也有一些时日，没有一件东西和九舟有联系，大为失望。这见不到人影，见着一些东西，也是个希望，一个念想。
　　正在心灰意冷，赴死不成，又不知未来方向的时候，一个被泡地圆滚滚的布袋子恰好从另外一个暗室里飘了出来，也恰好搁浅到了九桦珍的膝盖旁。
　　他迅速拿起，定睛一看，内心惊喜地呼喊起来：“主人，这不就是你的钱袋子吗？”随后，喜极而泣，泪流满面。
　　桦珍颤颤微微地打开布袋子，里面只有一团半截的帕子，没有标记，更没有文字。
　　他忽然有个不好的预感：“莫不是，主子已经死在这儿？”
　　他有些畏惧地朝那个暗室走去，推开半掩的石门，心中的石头落了地。暗室里，除了一些刑具，其他空无一物，却又好像塞满了东西，四周墙壁上刻满了字，语句没有连贯起来，只有人名，看得懂大概。给人的感觉就是充斥着无限的怨恨。
　　有一个名字在桦珍看来特别扎眼，那就是“苏离”。他心想：这和师父又扯上了什么关系？这么多疑问都没个答案，要是就这么死了，万一主人身边没个帮手，那岂不是做了一件最不值当的事儿。
　　九桦珍默默地闭上眼睛，记下了所有的名讳，下一步该怎么做，他心里有数。
　　他睁开眼睛，把小布袋子藏进了内衣布衫里头，捂着，抬头望天，沉默了半晌，便从洞口飞踏而出。
　　心里默念道：“主人，你且珍重！天涯路远，终有重逢之际。”