第九章 拜见义父

　　双威镖局今天很是热闹。总镖头沙崇耀走镖而归，排场极大，气派无比，好不威风。一杆镖旗打头阵，随风飘扬。
　　沙崇耀骑在马上，拱手而拜夹道看热闹的百姓。跟在他身后骑白马的镖头面容俊朗，身佩长剑，便是汤辰。
　　趟子手在后面分列两侧，辎重车辆尾随其后，大箱小箱满载而归。行至人群聚集处，镖师还会齐声高喊双威镖局得镖号，雷声震天。
　　双威镖局每一次回镖，都是这样满载而归，极少空车而回。各中原因，大多数人也都是心知肚明，但却不敢过度声张。
　　沙小曼与另外两位镖头蔡子游、米奉新也早早地在镖局门口等着了。
　　沙小曼满心欢喜的第一个冲了过去，嘻嘻道：“爹爹，这次出镖可有给女儿带什么稀罕玩意儿啊。”
　　沙崇耀道：“这次走镖收获不少，小曼，待会镖局再细细查看吧。”
　　沙小曼刚和爹爹寒暄几句，就迫不及待的去问候后面的汤辰。
　　“汤大哥，这次走镖可还顺利啊，小曼可是天天为你担惊受怕呢。你可有带礼物给我？”
　　汤辰挠了挠头只是应了一声，这一连几个问题让本就不善言辞的他有些不知所措。更何况他也理亏，因为并没有准备什么礼物。
　　一个整日刀尖舔血的镖师剑客，又怎么会花心思去留心一些浪漫有趣的小玩意儿呢。
　　沙小曼道：“没事的，你能平安回来就好，我这里什么也不缺的。”为了不让她的汤大哥再继续尴尬，只能自己打着圆场。
　　站在一旁的蔡子游着实有些看不下去，恨的咬牙切齿。真不知道沙小曼此举是不是故意做给自己看的。不过他倒也不着急，因为只要有沙崇耀坐镇，这门亲事水到渠成也是早晚的事。
　　沙崇耀对蔡子游欣慰的笑了笑道：“贤侄，我不在的这段时间，听说镖局大大小小的事务你都处理的井井有条的。你这才来我们双威镖局不久，就对这镖局的事务能够如此熟悉。”
　　蔡子游也是只赔了一个笑脸。暗地里却在想，当然不错了，整日里尽是些鸡毛蒜皮无关痛痒的小事，只要不是傻子都能应付得来。
　　看来这老家伙对我还是没有完全信任，迟迟不肯把一些重要的账本账册之类的交于我来监管。不过这都是早晚的事，等我顺利娶了你女儿过门，还不迟早都是我的。
　　众人进了镖局正厅内坐下。
　　沙崇耀看着蔡子游和沙小曼，道：“贤侄，我看你们的婚事也该早做打算了吧。我和你义父可都早日盼着我们两大镖局喜结连理呢。”
　　沙小曼道：“爹爹，女儿还不想这么早就嫁人呢，您就这么着急把我往外赶啊。”
　　沙崇耀感叹道：“虽然爹也不舍得啊，可是女大当婚，这也都是迟早的事情。况且这蔡公子一表人才，风度翩翩，正是爹心仪的乘龙快婿啊。”
　　沙崇耀这次虽然用对了措辞却用错了人。
　　汤辰道：“总镖头，当前恩施镖局图遭变故，镖银被劫，恐怕也无暇顾及这联姻之事。”
　　汤辰通常都是不苟言笑，寡言少语。可这次他却站出来据理力争，自然是为了替心上人解围，更是为自己争取机会。
　　......
　　......
　　月夜，双威镖局后院正厅。
　　程瑶着一身黑衣，蒙面。翻墙而来。
　　正厅内，双威镖局总镖头沙崇耀稳坐正中。
　　端坐在一旁的是双威镖局的老镖师兼账房掌柜，铁正。
　　“瑶儿拜见义父。”
　　沙崇耀：“这些日子，我不在镖局，可有什么事情发生。”
　　“一切如常，并无大事。”
　　沙崇耀不怒自威，轻声道：“嗯，我要你查的事，如何了？”
　　程瑶望了一眼坐在旁边的铁正。
　　沙崇耀捋了捋胡子，道：“你铁伯伯，不是外人。”
　　“遵命，范尚最近又添置了不人员武器。其手下最近每次出镖也都是威风八面，骄横跋扈，就连义父您以前的老相识也不给面子。
　　“哼，真是越来越无法无天了。”沙崇耀恨恨道。
　　“米奉新前些时日与范尚来往甚密，最近倒没什么动静，只是昨日与那蔡公子吵了一架。”
　　沙崇耀楠楠自语：“看来他对联姻结盟一事也成见颇深。”
　　接着又问道：“听说蔡子游昨日见了恩施镖局来查镖银丢失案的小子。
　　程瑶道：“是，他还让瑶儿前去协助帮他查案。”
　　“不过目前并无头绪，只是感觉那人来历不简单，应该不是泛泛之辈。现在我们与恩施镖局正筹谋结盟大计，但愿不要再起什么风波。”
　　“老夫今日见到小曼，看她脸色的不太好，一时之间也没有仔细询问，你可知道是何缘故啊。”
　　“最近瑶儿时常陪伴小姐左右，最近小姐身体确有些不适。”
　　“哦？小姐怎么了。”
　　“只是前些日子偶感风寒，现已初愈，已无大碍。不过近日，小姐夜里总是辗转反侧，难以入眠，以致心神不宁。瑶儿偶然得了一些熏香，有安神助眠之功效，不妨一试。”
　　沙崇耀慈父般的点了点头，“恩，你还真是有心啊。明日呈递给我吧。我会亲自给小姐送去的。老夫也好久没关心过她了。”
　　“如果义父没有其他吩咐，瑶儿就先退下了。”
　　程瑶转身出去，正与那沙小姐的贴身丫鬟打了个照面。转念一想，肯定是沙总镖头唤她前来的。她的心中愤愤不平，沙崇耀对她还是始终还是心存芥蒂的。
　　正因为她是岳朗青的徒弟，而岳朗青正是沙崇耀多年的宿敌。他们二人多年的江湖恩怨，早已不是将对方杀死那么简单，而是要对方身败名裂，痛苦不堪。
　　岳朗青因醉心武学，嗜赌成性，江湖上仇家甚多，行踪又飘忽不定。而他的乖徒弟今日却成为仇敌的鹰犬，为其卖命，这种讽刺的快感正是沙崇耀想要的。
　　因为他们两个都是极爱面子的人。
　　沙崇耀道：“老铁，你在这双威镖局干了有多少年了。”
　　铁正道：“还有一个月就整整满三十年了。”
　　沙崇耀感叹着：“是啊，我们都老了。”
　　“当年我还是个毛头小子的时候，你就追随于我。这是何等的忠心，再看看现在的这些年轻人，个个怀有异心。才几年光景，翅膀刚变硬了就要飞，不自量力。真当我是老糊涂了，以为我什么都不知道。”
　　沙崇耀紧紧捏着的圈椅扶手，已然将要断裂。
　　沙崇耀感叹道：“没想到现在能替我办事为我分忧的，竟然是两个外人，你说可笑不可笑。”
　　铁正道：“但她毕竟是咱们死对头岳朗青的徒弟，还是要多加提防才是。”
　　“一个小丫头有何所惧，真想看看姓岳的脸上会是什么表情。她的乖徒弟现在认贼作父，他教的一身武功也为我所用。沙崇耀脸上露出一丝得意的神情。”
　　铁镖头的脸上泛起一丝尴尬，又不敢提点。沙崇耀很早就在江湖厮杀，肚子里墨水实在不多。
　　从双威镖局出来，程瑶却陷入了险境。
　　她万没想到，此刻会被米奉新和他的手下团团围住。
　　可能因为事出突然，程瑶安插在米奉新身边的暗探并没有来得及传消息给她。
　　明晃晃的刀，亮闪闪的剑，时刻待发的弓弩。
　　程瑶就像一只落入狼群的小羊羔，随时都可能被撕的粉碎。
　　“米镖头，你这是何意啊？”程瑶冷冷道。
　　“臭丫头，其实我老早就看你不顺眼了，上次在街巷没杀了你和那小子，算你们命大。”
　　“不过这次你形单影只，想逃可就没那么容易了。别以为你暗中打探我的行踪，我就不知道了。老子当年叱姹风云的时候，你还是个娃娃呢。”米奉新扬眉得意道。
　　程瑶故作淡然的问道：“是么，不知小女何至于让米大镖头如此大动干戈呢？”
　　米奉新道：“以前的事情我就不和你计较了，现在你又和那恩施镖局的小子蔡子游狼狈为奸，在总镖头面前里应外合，上蹿下跳，男盗女娼……屡屡……进谗言，不知羞耻的，乱……乱了双威镖局的门风。”
　　米奉新的手下和程瑶都愣住了。
　　其实米奉新是大老粗一个，靠着一双拳头和胆识坐上了镖头之位。却总爱在人面前卖弄一番，以掩饰他的心虚。
　　只不过，每次拽文都弄得场面尴尬不已。
　　其实米奉新这种自恃功高，倚老卖老，又口无遮拦的人其实是最令人生厌的。
　　不过，这种行为举止不假思索的愣头青有时却更加难以对付。正因为他做事不经脑，想一出是一出，所以也难以摸清他的行径。
　　程瑶道：“哼，你现在杀了我，对你并无半分好处。只是可怜你被人出卖了还在替别人数钱。”
　　米奉新道：“你这话什么意思？”
　　程瑶轻扬弯眉，微眯着双眸，轻蔑的笑道：“范尚其实老早就把你出卖了，待他这次走镖回来，就准备把你的斑斑劣迹向总镖头禀报。”
　　米奉新冷笑道：“哼，我们本来就是一条绳子上的蚂蚱。那些事情他也有分参与，休想把自己摘干净。”
　　米奉新嘴上这么说，心理却暗暗想。看来这丫头经常替沙崇耀暗中监视我们，想必知道我们不少事情。莫非那老家伙已经对我们起了疑心。
　　“危急时刻，弃车保帅这种事情，范尚也是做的出来的。”米奉新暗自嘟囔道。
　　有时一个人胸无点墨却又爱卖弄文采的样子着实很是可笑，总是在不经意之间，顺便把自己也贬低一番。
　　程瑶幽幽道：“他既然有信心这么做，自然可以立于不败之地。”
　　“况且他也早有后招。最近他一直在招兵买马，壮大实力，即使撕破脸皮，也有回旋余地。”
　　“你可知招兵买马也是需要银两钱财的。”米奉新臊眉耷眼，拉长音调说道。
　　程瑶挑眉道：“十万两够不够？”
　　米奉新怔了怔，惊诧愕然。
　　“什么？十万两？你的意思是说恩施镖局那十万两银子是他做的？不过这倒是听着新鲜，你可有什么证据？”
　　程瑶不紧不慢的缓缓道：“自然是人赃俱获的证据。”
　　“好，今日我就暂且饶你一命。”
　　米奉新走后，程瑶倒吸了一口凉气，右手背到身后，死命按着那止不住颤抖的左手。
　　她这种临时想出的挑拨离间的伎俩，也就是哄骗一下米奉新这种粗人还行。如若今日换成了范尚，自己恐怕早就一命呜呼了。
　　程瑶自知，今夜的这番对话，必定会像一根点燃的引线，自己早晚会将置身于这场爆炸漩涡的中央，而有时候中央却才是最安全的。
　　因为这种卑微的，在夹缝中求生的感觉，她早已经受够了。
　　她只恨自己武功不够高，她自信只有变得更强大，才能摆脱这种任人宰割的命运。