第二章 柳暗花明

燕小姐的一句“没路了”就将众人的心情，由谷峰顿时推下了谷底。
陆仲简第一个承受不住失败的压力，嚷道：“我就说走右边走右边，你们偏不信，一句劳什子的诗文就让我们将性命给交托了，这也未免太儿戏了吧！”
他念念叨叨了半天，不胜其烦的静思忍不住道：“好了，陆施主，先前柳施主说起时，你又不曾反对，此时又何必如此喋喋不休呢！”
“谁说我没反对了。”陆仲简撇了撇嘴，轻声道：“我只是憋在心里，没说出来罢了。”这个倔老头，有时让人无可奈何，有时又让人哭笑不得。
其实用不着他絮叨，此时的文定便是自责不已，若不是自己一意孤行，大家也不会陷入如此窘迫的境地。
众人中除了燕小姐外，惟独杨括此时还能保持冷静，他问道：“小姐，方才您不是提起曾听到鸟鸣之声吗？又怎会突然就无路了呢？”
“你们紧张什么呀！我说前方没路了，是因为我们已经走到出口了。”
真是大喘气，吓的所有人都是一身冷汗，若不是他们都对燕小姐有一股敬畏之心，若不是他们对燕小姐古怪的脾气有些瞭解，只怕早就开始埋怨了。
看见柳文定拍了拍胸口，又深深吸进几口气，燕小姐的嘴角又浮现出丝丝窃笑。
私心下的小计量得逞后，燕小姐拨开一块帘子状的事物，便有几缕光线映射进来，许久没见着东西的众人，虽然都感到有些刺眼，然而值得高兴的是终于又可以看见彼此，看见这周遭的环境了。
燕小姐先行迈出了洞口，紧接着文定也跟了出去，下来是陆仲简、杨括、二位师太以及昏厥中的紫鹃。
到二位师太出来之时，没想到迎面而来的并不是森林与小溪，而是一个比赤穴村祖庙更大的庙宇。前面的四人也是非常奇怪，丝毫举动也没有，只是呆呆的傻站着，透过他们之间的缝隙再望过去，二位师太也愣住了，迎接他们的不是张张笑脸，而是一排排密集的短剑、长戈。
这庙宇的大殿相当宽敞，然而此时也被对方一排排的兵士挤的密不透风，少说眼前也不下有百多人。他们衣装统一，兵器的式样统一，脸上还都是黑黑的，个个都只有眼睛还放着精光，若不是长时间的训练绝不会有如此的行动统一。
文定等人无不被眼前这一切给弄懵了，他们不过是从赤穴村的地洞里逃生，却来到这匪夷所思之地，难道赤穴村的地洞是直接通往冥府的，而眼前的这些兵卒便是冥府的阴卒鬼差，文定等人的心中均不同程度的冒着冷汗，脑袋里想着的尽是那些诡异的传说，陆仲简陆大爹更是开始双腿打颤。
不论是人是鬼，面对眼前这森严的阵势，疲惫不堪又有伤在身的燕小姐与二位师太，根本提不起任何反抗的动力，旁人就更不用说了。杨括舔了舔嘴唇，张嘴道：“各位请不要误会，我等不是歹人，只是不慎误闯至此，还请诸位能行个方便，给我等指引一条出去的道路。”
那些人或是鬼，丝毫不曾有退让的意思，也不答话只是冷冷的望着他们，那一把把寒光刺眼的兵器丁点也不曾放下。
看着他们不为所动，文定从背后偷偷对杨括说道：“杨兄，他们是否听不懂我们的话呀？”
杨括心中早已有了最坏的打算，那些黝黑的面孔更让他坚定了自己的想法，轻轻对文定说道：“我听人说起过，若想与阴间的人通话，必须先得吃些泥丸、泥饼。”
文定闻之一愣，先别说吃泥让人觉得难受，环顾左右皆是砖瓦梁木，连地上也是精心烧制的地砖，哪来的泥土可吃呀！
杨括当然也觉察到了这一点，硬着头皮道：“误闯贵地，确实乃是我等的不对，得罪之处还请诸位见谅。”
对方依旧是无动于衷，众人还是如此僵持着，先前一出来便表现异常的陆仲简，则已经开始偷偷往来时的洞口挪动。
可惜在众目睽睽之下，他的举动并不如他想的那般隐蔽，还没挪动两步，两把明晃晃的尖刀便横在他的身前。
“陆老翁，想不到我们这么快就又见面了，都是老朋友了，何必急着要走呢？”密密麻麻的刀戟丛中分出一条空道，一位衣着华丽的公子缓缓由此走了过来。
众人松了口气，原来对方不但是和他们一般活生生的人，而且还和陆老爹是旧识。
在刀戟的威胁下，陆仲简也打消了逃走的念头，勉强对来人挤出一丝无奈的笑容，道：“巴公子，都是熟人了，您又何必吩咐这些侍卫如此刀剑相加呢？”
那位巴公子笑道：“这陆老翁可就错怪在下呀！在下恰好在附近巡视，也是听侍卫们禀报有人闯入了大殿，才赶过来一探究竟的。没曾想是陆老翁你想念我们，又回来了。”右手轻轻一挥，那些刀枪剑戟“唰”的一声就收了起来。
“你以为我是自愿来的吗？”陆老爹气恼的道：“真不知是撞了什么邪了，鬼使神差就走到了这里。”
巴公子笑道：“诸位能由这神洞中出来，就是与我们有缘。看诸位憔悴的神色，想必是经过一段很长的旅途，一定是很劳累了，来人呀！先送各位客人下去休息，不要忘了还是去陆老翁先前住过的独院。”
一队武士走出列，对文定他们说了声“请”，实际上却是押解着他们走出了大庙。
走出大庙，众人被眼前见到的景象给吓愣住了。
若说是赤穴村在他们眼里彷彿是一座城镇，那么这里绝对是赶得上府衙所在的城市了。宽敞的道路，过往的人群，有一间间铁匠铺、裁缝店、酒肆、茶楼，还有马匹在道路上徐步而行，若不是人们身上异样的穿着，置身于其中的文定他们准会认为是回到了成都。
还有一点不同的是，这里的光线不是十分充足，抬头望去，城市的上方并不是蔚蓝的天空，除了有一口大洞处还有阳光照射进来之外，其余的地方全是厚实无比的山体。这让文定等人产生了从未有过的诧异，这是座修建在大山之内的城市，如此移山倒海的手笔，只能是上苍诸神方能完成的，是何等人能有如此的力量与决心，建造如此神秘的城市。
然而向身旁那些武士询问，无一人给他们以回答，文定等人只好带着满腹的疑问，随着那些武士来到城中一座偏僻的院落，小院旁竟然还有长长的河水流过。
待文定他们一进院门，武士们便一声不吭的将院门牢牢锁上，那些武士则分布到院落的四周，严实的将他们给看守起来。
看来陆仲简许是在此生活过一段日子，进了小院便如同到了家一般，轻车熟路的先去房子前的水缸里舀了一瓢水，一口气饮了个乾净，直呼痛快。他们也不知是走了多久，这么长的时间水米不进，肚子饿了还能忍耐，这烟熏火烤的口里一滴水沾进却是挺难受的。
自己痛快完了陆仲简又将水瓢递到杨括手里，还安慰他们道：“别客气了，既然到了这里也没旁的办法，惟有听任他们摆布了，亏了谁也不能亏了自己的身子，都喝两口吧！”
燕小姐和二位师太还挺矜持，文定他们可就不管了，他们也真是渴的不行了，嗓子眼都快冒了烟，也懒得去顾及那些个虚礼，纷纷敞开肚皮牛饮了一通。
暂解了口渴之后，众人的精神也多少回复了些，那些满腹的疑问也就憋不住了。
从方才陆仲简与巴公子之间三言两语的对话中，杨括与文定已隐约猜出了些什么，杨括忍不住试着问道：“陆居士，我们这是在哪，那位巴公子又是何人，为何会有这种建在大山里的城市。”
原本闭目养神的陆仲简没好气的对杨括说道：“怎么会有这城市我也不知道，你得去问那些住在这里的人，至于那巴公子不就是你一直嚷着要见，想尽办法要从小老儿口里套出的那批玉器的原主人吗？怎么人站在眼前反倒不认得了。”
歇了口气，他又好言劝道：“不过，杨老弟可别怪我事先没跟你说，这巴公子到底是何人小老儿我是不知道，可是不但方才那些武士，街道上那些房屋与百姓，这整座城市都是他的，所有人都听命于他。杨老弟你且想想，你能用什么东西来与他交换。”
虽然早有预料，可直至得到陆仲简确切的答覆，杨括与文定才真正认清这现实，常言道富可敌国，人家已经有了这大山之中的一方国土，还需要你那些银钱做甚？
“怎么会是这样，怎么会是这样……”杨括的口中反覆念叨着这一句。
经历了那么许多波折，终于见到了货主，买卖却没了指望，杨括沮丧的心情可想而知。
对此文定也挺难过，可城市、百姓、这里的一切东西都让他感到好奇，来不及去感伤的他忍不住向陆老爹求教道：“陆老伯，上次也就是他们将你掳到此地，囚禁了三个月吗？”
陆仲简缓缓的点点头，自己被活活的关押了三月有余，关得他别提有多不自在了，好不容易逃了出去，想不到这前后还不满半个月，自己竟然又送上门来了，想到此他恨不得敲自己两下。
“文定记得老伯曾说过，他们并未限制您老的行动，还允许您在这附近自由行走。为何对我们却诸多限制呀！不但大门上锁，还在周围布置了卫兵？”若不是有这些禁锢，在极度好奇心驱使下的文定早已打开双门而去。
“不错，除了我们方才到过的大庙，任何地方都可以任由我去，若不是他们对我不加防备，我也不会伺机逃脱，然而……”陆仲简语气一顿，气恼的道：“你以为他们都是些傻子呀！有了前车之鉴，还会由着我们来去自由。死心吧！这辈子大概再没有那种天赐的机会了。”
他说着推开房门，里面有床有褥子，简直就像为他们预备好了一般，陆仲简也不管那么多，进去一头倒在床上，蒙头就睡。
院中的余人尴尬的面面相觑，一直到现今他们都彷彿是处在怪异的神话故事中。大山腹中的城市，森严冷酷又训练有素的兵士，奇装异服的百姓，就连他们来到此地的方式，说出去都不会有人相信，不但外面的人不会相信，他们自己回想起来都会觉得匪夷所思。
虽是满腹疑问，可在这傻站着又不能得到答案，文定率先打破这僵持，道：“最坏也坏不过我们在赤穴村面对的险境，以后的事留着以后再思量吧！在黑洞里也不知是走了多久，大家也一定是筋疲力尽了吧！这院子有三间厢房，燕小姐与二位师太且搀扶着紫鹃去那两间歇息，我们三个男人便住这间了，如何？”
向来这些事都是由杨括来安排的，可经受了打击的杨管事此时还有些失常，文定也只好硬着脑壳顶上了。
如此安排却也算是得体，旁人没丝毫的分歧，自行去歇息了，文定拉着杨括进到屋子，也如同陆大爹一般倒头就睡。
管不了那么许多，先得把瞌睡对付了，明日的种种且随它去吧！
这一觉可是睡的沉，连一向傲雪凌霜的燕小姐也是由头日里的烈日高垂，一直睡到来日的清晨，那三个往日里便不怎么动弹的男人，更是睡到了正午。
刚起来，文定便觉得浑身酸痛，像那样不知黑夜与白天，长时间在黑暗中步行的经历，一次便够他终生铭记了。
起床之后，用过了巴公子遣人送来的吃食，众人才算是恢复了精神，可眼前这森严的戒备还不曾有丝毫解除的迹象，他们的一切行动都被禁锢在这座院子里。
燕小姐与师太还能安守这份寂静，顺带也可以打坐疗伤，而文定充满着对这座山中之城的好奇，一颗心怎么也静不下来。
余人中，杨括自昨日失常之后，到今日也是闷声不语。最自得的要算是陆仲简了，他一副听天由命的架势，将这禁锢他的牢笼当成了自己的家一般，早上一起来，又是前前后后的拾捣又是满院子的洒水。
等一切忙完了后，他老人家还不知从哪翻出一张躺椅来，安放在院中，悠闲自得的闭目养神，看的文定是莫名其妙的。
至于重伤在身的紫鹃，听静思师太说紫鹃的伤势虽看起来吓人，好在都是外伤，用过峨嵋派与燕小姐随身携带的疗伤圣药后，已得到了控制，此时正躺在床榻上歇息。
百无聊赖的文定只得站在院中，打量头顶这片自由的领域。与昨日见到的一样，除了那口通向山外的大洞外，其余的皆是坚硬的山体，此刻正是正午时分，穿过洞口传进来的阳光十分耀眼，整座城市也沐浴在阳光之下。
这天下间的万物真可谓是无奇不有，如此空旷的岩洞，真不知是如何形成的，文定猜想着许是很久之前身形巨大的山神废弃的地府，又许是众天神佛中的一位一时贪玩所建造的人间洞府，不知何时被如今这些居民所发现，在没有战火、没有入侵者的许多代后，建造成如此规模的城市。
陆老伯说的不错，这里是人间乐土，一座不必顾虑邪恶威胁的城市。
“哟，各位好是悠闲呀！”深锁的大门陡然打开，由门外走进数人，除了那位巴公子外，还有一位让文定意想不到的熟人──赤穴村的长老曋磬竹，方才那句话便正是打曋长老嘴里说出来的。
曋磬竹面有愧色的说道：“那夜分手之后，曋某心中便一直坎坷不安，惟恐诸位遭遇不测，这下好了，看到诸位安然无恙，曋某的心中也能稍稍安稳了。”
对于身系数百条人命的曋长老，文定一路上也是非常担忧，惊讶的问道：“曋长老，您不是说有秘密的藏身之处吗？怎么也不慎来到此地了，贵村那数百村民呢！该不会是后来又出了什么事故不成？”
陆仲简睁开紧闭的双目，冷冷的望了一眼，说道：“这还用的着文定你操心吗？没瞧见曋长老如今是红光满面的吗？”
文定的善良倒让曋长老感到有些不好意思，缓缓道：“劳烦尊驾惦记，他们此刻都是平安无事。”
杨括与静忆、静思二位师太听见动静，也打房里出来，曋长环顾了院子内的男女老少，道：“到了此刻，曋某也就不再瞒着诸位了，曋某当夜所言及的避难之所便是这山中之城，诸位或许还不知道这座城的名称，便是唤作赤穴城。”
赤穴村？赤穴城？纵是对这些世俗之事向来不上心的二位师太，此刻也能猜到他们彼此间的干系。
巴公子淡淡的对曋磬竹说道：“曋长老，安置村民的诸多琐事，还需要你一力主持，这里的事还是由我来向这些远方来的客人们解释吧！”
磬竹作势要恭敬的鞠躬行礼，巴公子却先一步止住他，道：“村民们还在等着呢！曋长老快些去吧！”
曋磬竹仅仅用眼神向文定他们问候了一下，便退出了这座独院。
先前的疑问还未消除，新的疑问又不停的涌现，自从进了这赤穴城后，文定等真可谓是一头雾水，或许还不止于此，自从他们踏入赤穴村那一刻起，便是踏入了大大小小的谜团。纵使是对琐事漠不关心的燕小姐，此时也不能再说是对此没有丁点的好奇了。
巴公子友善的笑道：“诸位夜里可曾歇息的安稳，昨日因为要安置赤穴村村民，对各位多有怠慢，还请各位不要放在心上。”
一直为众人出面交涉的杨括缄口不言，陆大爹又一副事不关己的架势，文定只好替众人回道：“哪里，哪里，劳烦公子挂念，昨夜安稳的一觉为我等解去了浑身的困乏，这都有赖于巴公子的关心。”
“呵呵。”巴公子爽朗的笑了起来，道：“兄台见笑了，先前在下对诸位的来历有所疑虑，是以对诸位多有失礼之处。今晨在下由曋长老那听闻了诸位的种种，以及从大庙神洞而来的前因后果，思及自己的怀疑与防备，实在是心生愧疚，由方才一刻起门前的侍卫已被撤下。诸位可以在本城四处游逛，请毋须顾虑，且将本城当作各位的故乡便是。”
文定早已盼望着走出这扇院门，到这山中之城游历一番，得到巴公子的允诺，更是大喜过望，脸上都不自禁的流露出喜笑颜开之色，道：“巴公子能如此大度，实在是让我等钦佩，在下对贵城的一切甚是好奇，正想着要到四处转转呢！”
“哼，文定你可别想的太过天真了，不过是将笼子做大了点罢了，终究还不是逃不过他巴公子的掌握之中，有什么值得高兴的。”陆仲简可是一点情面也不留。
对此那位巴公子到是不十分介意，反而是略带点揶揄的口气道：“陆老翁对我们这赤穴城倒是瞭如指掌，连如何通往山外之路也是一回生，二回熟了。”
陆仲简气恼的背过头去，对他来个不与理会。
巴公子与陆大爹打交道也不是一日两日，对他的脾气也有了较深的瞭解，也不去计较他老人家僵硬的态度，反而是对文质彬彬的柳文定有了相当的好感，道：“在下正好是清闲的很，这位仁兄若是想四处走走，在下倒是可以为仁兄做会向导，不知仁兄介意否？”
“那自然是再好不过了，只是兄台身负一城重任，在下怕太过麻烦兄台。”
巴公子笑道：“无妨，无妨，巴某之上尚有家父，这城中的大事小事还得他老人家拿主意，细说起来在下也不过是闲人一个罢了，说是与仁兄做回向导，其实不过是求一伴尔。”
“如此甚好，如此甚好。”文定回望余人，突又想起自己单独一人前去，又将杨管事他们置于何地，赶忙问道：“杨兄与陆老伯，愿意一同前往吗？”
巴公子也盛情相遨：“诸位也一同去看看，我们这别有洞天的山中之城吧！相信诸位一定会喜欢上它的。”
陆仲简毫不客气的道：“看什么看，日后还不知道能不能出去呢！半辈子的时间还怕看不够吗？”
巴公子笑道：“一月不见，陆老翁依旧是如此，动辄就喜欢与我等后辈说笑。”
“是极，是极，陆老伯一贯便是这般，杨兄呢，一同前去如何？”虽然被巴公子禁锢了一夜，可怎么说也是自己等人闯入了别人的禁地在先，更何况若不是他们，赤穴村又怎会遭受灭顶之灾，对于他们文定是有愧于心的，是以赶忙圆场。
“不了，人年纪大了，腿脚也大不如以前了，昨夜的一觉还没恢复元气，还是你们年轻人去吧！”
杨括与陆大爹尚且如此，余人就更不用说了，文定惟有自行随着巴公子走出了院门。
这赤穴城与赤穴村比较起来，可有着显着的不同，许是与各自附近的取材不同，赤穴村选用的大多是绿竹，而赤穴城因为在大山之中，选用的材料也大多是坚硬的石头，一座座由石头搭建而成的屋舍，虽看起来没有那份清闲雅致，却也是坚固耐用。
一路上路过酒铺、铁匠铺、制衣店，不论是正在为顾客推荐货品的店主，还是精心挑选货品的顾客都会放下手中的活，一齐向巴公子施礼，路上的行人更是自觉的侧身两旁，让出道路。
对此巴公子总是浅笑着点头回应，文定也顺带着沾了不少的光，就这样慢慢悠悠的走过了几条街道，终于是走到了人烟稀少的地方。
眼前是一条潺潺的溪水，溪水之上是一座小型的拱桥，拱桥的那头有一座简易的凉亭，巴公子命令随行的兵士留在桥的这边，自己则带着文定越过拱桥步入凉亭之中。
在只有自己与文定的时候，巴公子似乎整个人都轻松了一节，先是深深吐了口浊气，接着又用手捏了捏自己那僵硬的下巴，与片刻前那祥和中略带几分威严的架势，完全如两人似的。
“让柳兄见笑了，这都是我那父亲对在下的严令，在城民的面前必须得摆出一副慑人的姿态，不然等到我当政之后，恐不能服众。”
文定笑道：“为人者，最无可避免的便是自己的出身，巴公子身系这一方乐土来日统领之人，重任在身，自然巴公子的言谈举止也要比常人来得拘谨许多。”
巴公子对此是苦恼不已，露出涩涩的一笑，转而望向亭外的涓涓细流。
这赤穴城若说有何处让文定觉得不自在，便是这城里建筑的格局，不论是民居还是商铺，都如同一个个堡垒似的，四处都可以见到刀剑弓弩的影子，行走在赤穴城的街道上，让人很自觉的感到一股肃杀之气。
走了许久，惟有此处透露出一股安宁祥和之气，或许这也是巴公子带着文定来此处的缘故吧！在小桥、溪水之畔，城市的桎梏也就减弱了许多。难怪一到此处，巴公子就像是换个人般。
小溪的这边生长了一排排高达几十丈的松树，以及低矮的灌丛，文定不由的问道：“这些树想必有许多年了吧！”
“这我也不清楚，只知道在这阳光不足的山腹之内，其他树木都不能正常的成长，倒是这些个松树也无须人打理，自己便能茁壮的长大起来。”
“说起来，这山洞之内还能见到潺潺的溪水，确是十分的希奇。”
巴公子“呵呵”一笑道：“柳兄是在说这些溪水呀！这与柳兄在山外见到的溪水不同，它乃是地下水流淌而成，不信柳兄可以亲自试试，包准是冰凉无比。”
文定果然依言掬起一捧水饮下，果真是冰彻刺骨，沁人心肺，凉的文定直皱起眉头。
巴公子乐得捧腹而笑，揶揄道：“巴某所言不虚吧！柳兄感觉如何呀？”
“冰凉之中又有一丝甘甜，如此盛夏能饮到此水倒也是一件美事，贵城真可谓是得天独厚呀！”对于这种不受外界干扰的生活，文定羡慕极了。
巴公子却是无奈的笑了笑，道：“岂能事事遂愿，柳兄想必也见到头顶的一处阳光了吧！正是因为缺少阳光，本城每年的粮食收成并不足于养活全城的百姓，虽然有一泽大湖以及丰富的渔产，可百姓们总不能一年四季以鱼为食吧！”
鲜鱼虽然味美，可即便是世代的渔民之家，也不会以此代为口粮，文定问道：“那贵城又是如何解决此难题的呢？”
“这答案柳兄业已亲眼见过的，就是赤穴村的存在，那片平整的土地的确是白虎大神对我城百姓的恩赐，那边丰富的物产加上城里本身各类作物的收成，应付百姓的日常生活倒也是绰绰有余。”
原来赤穴村还背负着如此重大的责任，常年要为这山中之城输送赖以生存的粮食，如今秋收在即，赤穴村却因为自己等几名不相干的闲人，一把火烧的灰飞烟灭，私心之下对他们的愧疚又加深几分。