第八章

明朝成化年以前，还不曾闻听过汉口。只有一江之隔的武昌与汉阳，那时汉口地区还是与汉阳连为一体的，满滩芦花、鱼跃鸟飞的一片芦荡泽国。这种情况一直维持到明英宗朱祁镇的第二次年号‘天顺’年间，此后汉水下游连年大水，堤防多次溃口，终于在汉阳县西排沙口、郭茨口间决而东下，发生了一次大的改道。汉水在龟山之北形成合而为一的河道，从不稳定的分汊入江到稳定归一的汇入长江。这样一来，汉水也把汉阳一分为二，到明宪宗朱见深的‘成化’年间便活脱脱扩出了一个汉口。它与武昌相隔长江，与汉阳相隔汉江，这三镇之状况才初见规模。由于这汉口地盘开阔、港湾水域条件良好，再辅以坚固堤防，形成了一个“占水道之便，擅舟楫之利”的绝佳良港。终于使的汉口逐渐成为长江的中转枢纽，不仅在三镇之中后来居上，经济大大的超过了他们。而且还被列为明朝的四大重镇，是长江水运中最为重要的环节。
经过竟五十年的发展现在的汉口，从荒芜走向初显雏形，再迎来了眼前的繁荣。文定还在渡船上的时候便被那航船，小舟交融穿梭的盛大景象所折服。再看码头上林林种种布满着的几百艘货船，时不时的便有船出航，有船入港。绵延十几里的江岸就是一片船的海洋，当它们扬起乌帆的便给人一种铁索横江的气魄。那阵势丝毫不弱于千军万马立于阵前给人带来得震撼。
文定从过江心，便不曾回舱执意要观看这幅百船图。船家边摇着橹边对着他说道：“客官，客官。“文定回过神来问道：“老人家，刚才是在叫我吗？”船家呵呵的笑道：“这位客官，怕是第一次来汉口吧？”文定想了想答道：“小时侯到是随母亲来过，只是当时尚在襁褓之中也没什么印象。”老船翁又笑着说道：“便是当时有印象，如今也大概认不清了。我是我父辈手里接过这渡船的营生，算是靠着这江水养活一辈子了。可是只要一段时间不下船，到了汉口也就分不清东西南北了。这几十年的变化，我可是亲眼所见呀！”
“客官，您也算是初到汉口了。别怪我老头罗嗦，遇到事都要多长个心眼。”老船翁好心的提醒到。
文定记得父亲在自己每年出门做工的时候便总是嘱咐他出门在外就是要多听，多看，少言。对于别人的提醒他从不拒绝聆听的“老人家，有什么要小心的吗？您说，我一定会注意的。”
老船翁放慢了摇橹的速度，慢慢的对文定说道：“这些年汉口的各种买卖是越来越红火了，相应的有许些三教九流之徒也就都来这里聚集。他们大都是些泼皮无赖你只身来这里万事都要小心，遇事不可与人置气。”文定拱手谢道：“多谢老人家提醒，小子记下了。”
“呵呵，我是看你这后生厚道，怕招人暗算。要是有什么事可以来找我，虽然我这老头没什么本事，但总算是在这江面上吃了几十年的饭了。见过许多大事小事帮你想想原因，出出主意还是可以的。呵呵”老船翁的热情让文定十分感激，与他拉了半天的家常。
突然想到一件事，问道：“对了，老人家。请问粤汉码头是在那呀。”老船翁想了想说道：“那是货运码头，一般是停泊着来往于广东过来的船只。我们要停的是王氏的私人码头，呵呵，不过都是在江边嘛好找，你下船后径直往右手走。找人问一下也就是几里地的距离吧。”
“多谢，老人家指点，您可真是一位热心人。”
“呵呵，在我们摆渡的人家里都相信，能够一船而渡就是缘分。既然我们有缘，举收之劳为什么不帮呀。”文定与他聊的很是开心，老船翁仿佛有一肚子关于船呀，江水的学问。时不时的讲出许多耐人寻味的话语，让文定对老人家的人生阅历充满了兴趣。虽然摆渡的收入不是很多，然而他却能如此乐观的面对人生。在他看来在这摇舟渡人比干什么都要来得快乐，有意义光是这份恬然的态度便让文定十分的钦佩。
虽然长江的江面是如此的长，但也终有船到的一刻。文定最后一个下船对老船翁还有些不舍，老船翁满怀柔情说道：“孩子走吧，人生就是这样总有到岸的那一刻。有人上，有人下总是有不同的人登上你的渡船。”
“您等着，我回去的时候一定还是坐您的船。”文定与老人挥手告别，这次汉口之旅一开始便给了他很深的感受。
出了王氏码头文定又感受到汉口的另一种震撼，那就是人。
庙山镇也算是比较繁荣了，武昌城文定以前去过几会，那里的酒楼，客栈，商铺林立。而汉口这里建筑也许没有多过武昌城，然而穿梭于街面上的人可不能仅仅只用一个‘多’字可以形容了的。走在街道上想要不与人碰撞几乎是不大可能的，不但是多而且大都还是行色匆匆。有扛货的，有挑担的，有坐轿子的。在这一望过去光酒铺就有三，四家而且门口压根就没有小二揽客，里面全是座满小二在桌子间穿梭。大家操着四面八方的语言，有荆洲的，有四川的，有河南的，有山西的还有更多的文定叫不出口音的。他们高声议论，低声交谈，真是一幅奇观。卖东西的店铺不是很多，然而那数不清的码头上堆存的无数的货物，却更让人瞠目结舌。他们有的中转运去更远的地方，有的就近交易，换成别的物品再贩回来的地方。许多都是从这个船下来直接运到那个船上，效率之高真是罕见。
文定被这种商业的氛围感染，真切的感受到在这里时间就是金钱。大家都在忙碌，奔波不肯虚度这光阴。
听从老船翁的提示，文定出了码头便往右手方向走去。眼前都是琳琅的货物，流动的人潮。一切都是如此的新奇，如此的吸引他的目光。让他忍不住想带点什么东西回去给父母，弟弟们。想到这里不好，怀里的钱包不意而飞了。文定焦急的立在原地，里面不但有自己的钱财，更重要的是朝奉的名帖也在里面。这该是如何是好呀？没有名帖人家肯定不会相信自己，而且自己回去都成了问题。这街面上这么多人，刚才也不知道与多少人擦肩而过，断然是想不出自己是在何处被人扒窃的。
想想刚才老船翁还嘱咐自己要小心，怎么才过一会儿自己就忘了呀！正在文定焦头烂额的时候，有人将文定的肩膀拍了一下，文定转过身来只见竟然是顾三友。顾三友还是那身灰色劲衣，左手上还拎着一个人的衣领。那人灰头土脸的，衣服上还有几个破洞耷拉着脑袋可怜兮兮的就这样被他拎着。
顾三友对文定说道：“你看你这人，怎么这么粗心呀。看看这是不是你丢的钱包。”说完便将一个的钱包掷给了他。文定一看竟真的是自己刚刚欲寻找的钱包，急忙谢道：“顾护院，真是不知道怎样感谢你。刚才我还不知道该是如何是好呢？这么巧碰上了你。”顾三友说道：“今天赶巧了我来此访友，刚才这人鬼祟的从你身边撞过我就知道没有好事，快看看短少了些什么没有？”
身旁的小偷见机对顾三友说道：“这位爷，您瞧我还没来得及打开这包呢！您就高抬贵手放小人一马吧。”顾三友厉声喝道：“闭嘴，给我在一旁呆着，等会送你去衙门见官，看还敢不敢再偷鸡摸狗了。”文定打开钱包检查完银两与名帖都在，确实没少些什么。便想着息事宁人，对顾三友说道：“顾护院，确实没丢什么。还是放了他吧。”顾三友看了看文定，正声说道：“现在放了他，再让他去害别人？你怎么不想想他刚才偷你钱包时，何曾为你想过。对于这种鼠辈就不能放纵，要让他们长长教训，才会知道厉害。纵容他们就是在滋养他们再进行盗窃。”
文定被他一番大道理驳的无话可说，也就没再坚持。那小偷知道现在只有文定才能救自己，帮助自己脱离这困境。顿时爬在地上抱住文定的脚一把鼻涕，一把泪的说道：“大爷呀，您就只当小人是一个屁放过这一次吧。小人前两天才从前面的酒楼失了业，怎奈家中尚有老母，幼子需待照料，才出此下策的，您要是不放过我，呜呜，他们也没什么活路了。”
“哼，抓住了都是这句，都成了你们的行话了，走，今天如何也要让你受到惩处。”顾三友就是不肯松口，那小偷就在那抱着文定的腿恳求。几个人在那相持不下，四周聚集了许多围观者。许多看着那小偷的惨状，都有点于心不忍。
“顾师傅，你来一下。”文定将三友唤到近前。说道：“你看再这么闹下去，也不好收场。再说那小偷今天也受到了惩罚，还是给他一个机会吧。”再闹下去也没什么意思，顾三友思量了一下把那小偷从文定的脚边拖开，说道：“这次就暂且饶你一会，下次要是再让我看见你做此等下作之事，比不轻饶。滚吧”那小偷如蒙重赦，转身一溜烟就穿入人群中不知去向了。
那围观的人群也随之散开了。文定再次对顾三友表示感谢，说道：“多亏了顾师傅出现，不然不但办不了事，连回去都成问题了。”顾三友笑着说道：“没什么，只是以后出门要多长些心眼。在陌生的环境里，发生这种事那真的是叫天不应，叫地不灵。”文定恳切的说道：“顾师傅，您放心。有了这次的教训，我会深刻记得的。”
“你要到哪里去呀？顺路的话我送你一程，对于汉口我可是来过好多次了。”被这林林种种的招牌，搅的晕头转向的文定如获重释的对他说道：“顾师傅，您知道粤汉码头怎么走吗？”
走在前面的顾三友转过头来，吃惊的对他说道：“你是说粤汉码头吗？”