第二章 假公济私

能控制魔兽的精纯剂可说是索尔此行最大的收获，虽然只剩5瓶有些不够，但只要能用在关键时候，到时谁还能奈何他？
至此他在巴姆克的事全部结束，第二天一早，使节团离开亚科斯城，踏上返国的路程。而玛莉果然也加入队伍里，随他们一起离开。
一路无话，十多天后，一行人终于再次回到王都。遥遥望着远处高耸的杜斯克城，所有人都不约而同在心里舒了口气。
“加紧赶路，进城后我请大家去‘大雏菊酒馆’好好喝一杯。”这些天下来，索尔早就和一干护卫混得烂熟，这话一出，立刻迎来众人欢呼。
在美酒的激励下，使节团不由加快脚步，一个小时后就穿过杜斯克外的广阔平原，来到王都城门外。这时众人突然现，正有一支全副武装的军队从城门鱼贯而出，向北方开拔而去。
目前迪拿尔的战事集中在奥弗领以及鲁尔领，北部并没有受到战火的波及，这些军队去北方干什么？一时间众人都面面相觑，难道他们在巴姆克的这段时间，敌军已经攻入了北方？
由于连绵不绝的队伍堵塞了城门，众人只好等在一旁，这时路边已聚集了不少想要入城的商旅和行人，人们议论纷纷，试图猜测究竟生了什么事。
“达斯！”就在这时，索尔突然在队伍里现一个熟悉的身影。
听到他的呼唤，一身标准骑士铠，夹杂在队伍里缓缓前行的达斯也注意到路旁的众人。他低声对身旁的两名随从吩咐了几句，便拔马向这边跑来。
“你们什么时候回来的？”来到近前，他向索尔打了个招呼。
“刚到，你这是要去…”索尔刚要询问，达斯的目光落到他身边，立刻惊呼道：“玛、玛莉？”
侧坐在马车上，正饶有兴趣的打量着军队的玛莉向他挥了挥手：“达斯，好久不见了，你最近还好吗？”
“好…还好…”吱吱唔唔的应了一声，达斯不由分说抓着索尔坐骑的缰绳，把他拉到一旁。
“怎么回事，玛莉怎么也在这儿？”他压低声音对索尔道。
索尔无奈的耸耸肩：“我怎么知道，她非要去我的领地看看，这就跟来了。”
忍不住又回头看了玛莉一眼，达斯咕哝道：“这妞儿想干嘛…”这才道：“你在巴姆克的事怎么样了，见到沃尔萨了吗？”
索尔点头道：“一切顺利，援助的魔法师部队不久就会到达。沃尔萨的修习已经结束了，不过公会似乎另有任务给他。”
“那就好。”达斯吁了口气。
“我还没问你呢，你们这是要去哪儿？”索尔抓住机会问道。
犹豫了一下，达斯左右看看，这才道：“断剑峡要塞。”
“卡维领？去那儿干嘛，又没有…”索尔有些不解，突然间他猛的反应过来：“难道是兽人？”
“嘘。”达斯赶紧做个让他小声些的手势：“这事还没有传开，以目前王都紧张的氛围，很可能引起民众的恐慌。”
“究竟是怎么回事？”索尔急忙问道。
达斯咬了咬牙：“几天前，近十万兽人大军毫无征兆的逼近断剑峡要塞，正展开猛烈的进攻。目前北方军大部分士兵都进驻鲁尔领，要塞留守的部队不足五分之一，情况相当危急。”
索尔听得呆了起来，当初北方军团大部南下增援，就是看准兽人内乱无暇顾及的时机，此后断剑峡要塞的防守一直处于空虚的状态。
哪知最让人害怕的事还是生了，兽人帝国竟然抓住机会大军压境！现在品塔特将军和他的部队被拖在鲁尔领，根本无力回援，一旦断剑峡要塞被攻破，兽人长驱直入的话，后果不堪设想。
一向不擅计谋的兽人竟然这么懂得抓住机会，实在叫人难以相信，这究竟是谁在背后捣鬼？一瞬间，索尔脑中不由自主现出阿玛达的身影。
这时达斯又道：“目前我们所有军队都在和鲁林人交战，根本无力支援要塞。所以父王无奈下，只好抽调一半的王都警备队，以及国王直属骑士团前去增援。”
原来这些军队竟然是王都警备队以及国王直属骑士团，它们是目前杜斯克仅剩的防卫力量，一下被抽走一半，王都的防守力肯定会大为下降。然而在目前的情势下也是无奈之举，否则让兽人冲到城下，情况会更糟糕。
“那边怎么样，能守住吗？”索尔担忧的问。
达斯摇摇头：“很难说，兽人似乎算准我们无力回援，目前攻势很猛。就算我们能及时赶到，恐怕也坚持不了多久。”
“那你…”索尔欲言又止。
知道他想说什么，达斯拍拍他的肩膀：“放心，别忘了我们可是阿尔姆克四杰，哪那么容易出事。再说我早就不想呆在城里无所事事了，这次被委任为援军指挥官，可是求之不得的机会呢。”
战争开始后，自己的两个哥哥被调往前线，就连索尔和盖因都屡立功勋，达斯却只能呆在王都做他的警备队长。这次外出支援断剑峡要塞，确实是他梦寐以求踏上战争舞台的机会。
不过…风险未免太大了点吧？
这时最后一队骑士驰出城门，早已等得不耐烦的路人立刻一股脑向城门涌去。达斯看了一眼，对索尔道：“我必须走了，替我向洁西卡问好。”
“小心！”索尔学盖因般，在他胸甲上捣了一拳。
达斯微微一笑，调转马头向队伍追去。在经过使节团一行时，他稍稍放缓马蹄，就那么看着向他望来的玛莉和洁西卡两女，随后才一扯缰绳，快冲向渐渐行远的队伍。
“达斯，你这个臭小子，见到我居然连话也不说一句，喂，你要去哪儿？”玛莉冲达斯远去的背影大叫着。
然而达斯只是背对着她遥遥挥了下手，人已汇入绵延的队伍里，再难以分清他的身影。
洁西卡已看出这次的事很不简单，她对回来的索尔道：“生了什么事？”
不想在这里当众解释，索尔含糊的说了句：“进城再说。”言罢不理众人疑惑的目光，当下拔马向城门跑去。
“才一年多不见，怎么个个都变得神神叨叨的。”玛莉不满的道。
洁西卡却深知索尔这么做一定有他的道理，回头对等候的众人道：“这些天大家都辛苦了，先进城休息吧。”
护卫队的士兵都是职业军人，显然已从刚才离城的军队意识到事不寻常，一时间众人高昂的情绪都有些低落。在尼克的呼喊下，他们默默排好队列，护送着马车入城而去。
“你说什么，兽人的大军已经逼近断剑峡要塞？”王都内，使节团休息的旅店里，洁西卡一脸吃惊的道。
进入王都后，完成护送任务的尼克率领部下离开，索尔一行则住进旅店等待国王的接见，趁这个时间，索尔将从达斯那儿听到的消息告诉了众人。
“兽人？那有什么好惊讶的，迪拿尔不是一直都和兽人帝国在打仗吗？”玛莉失望的道，从不关心这场战争的她显然不明白这其中的关键。
而洁西卡他们自然清楚这个消息意味着什么，一时都面色凝重起来。克雷斯道：“兽人不是一直在内战吗，怎么会来进攻断剑峡要塞？”
奇普道：“很显然有人在背后指使，否则兽人不可能抓住这种时机。”
索尔点点头：“我也是这么想，而且很有可能是咱们的老朋友。”
克雷斯刚想问是谁，洁西卡已皱眉道：“你是说阿玛达？”
这里几个人都曾出使兽人帝国，对那个外表天真可爱，内里却机心重重的兽人公主印象深刻。如果这次的事件真是阿玛达在背后指使的话，以她的能力绝对不会像以往般轻易收场。
“现在北方军团大部份部队都在鲁尔领，前去支援的王都警备队以及骑士团战斗力虽然不弱，但从没真正上过战场，这次断剑峡要塞的形势恐怕不会乐观。”洁西卡很快做出了判断。
其他人都赞同的点点头，在战场上并不是战斗力强就能占优，有时候勇猛和意志才是起决定作用的因素，特别是面对以凶残著称的兽人，普通部队很容易因恐惧而生慌乱。在这一点上，长期和兽人交战的北方军团是目前迪拿尔唯一有资格和兽人一战的军队。
因此尽管有断剑峡要塞的天险，王都的增援部队恐怕也坚守不了多久。而一旦断剑峡要塞被攻破，凶残的兽人大军将可以毫无阻碍的长驱直入，直抵王都，所带来的直接后果只有一个，那就是——亡国。
难怪罗贝尔会不惜一切代价，抽调王都一半的守备力量也要增援要塞，只是这么做作用恐怕非常有限。虽然已经想到稳固空虚的后防线，但谁又能想到一直内乱不休的兽人会突然大军压境？
“这时候王宫里恐怕已经乱作一团了吧，难怪国王到现在也没召见我们。真是怕什么就来什么啊，这下迪拿尔才真的麻烦大了…”索尔在心里这么想着。
毕竟是土生土长的迪拿尔人，想到要塞被破后的可怕后果，洁西卡脸色苍白的道：“这下该怎么办？”
奇普思考了一下，他摇摇头：“我想不出任何办法，以一群外行去防守兽人大军，要塞被攻破只是时间问题。”
“要不我们现在就赶去要塞，说不定能…”克雷斯着急道。
洁西卡毫不客气的打断他的话：“区区几个人又能做什么？”
克雷斯愕然半晌，最后也只能泄气的坐回椅内。
这时一直在边上旁听的玛莉不耐烦道：“真搞不懂你们有什么好担心的，就算王都被攻破，离洛维尔还远着呢，只要在兽人杀过来以前逃回领地不就得了。”
对她的话索尔只能苦笑，一旦王都被占，连锁反应下，奥弗领和鲁尔领的迪拿尔主力将失去战斗的意义，整个王国恐怕立刻会被攻占瓜分。
所以他现在也很焦急，因为这件事不仅关系着杜斯克的安危，也关系着洛维尔，以及正前往断剑峡要塞的达斯，甚至远在迪维吉城堡的盖因的安危。
无论从哪方面来说，都必须将兽人阻在断剑峡要塞之外，否则战争爆以来索尔做的这么多努力，将全部化为泡影。
然而凭迪拿尔现在所能调派的力量，根本不是兽人的对手，该怎么对付他们呢？除非…就在这时，索尔心里涌起一个连他自己都吃惊的想法。
想了想，这似乎是目前唯一的办法。索尔迟疑的道：“也许…不是没有办法。”
“什么？”这时洁西卡等人正七嘴八舌的商量着对策，突听索尔这么说，所有人都瞪大眼看着他。
“如果我们无法阻止，就只有借助外力。”索尔自顾自的说道。
“外力？”众人由面面相觑：“找谁？”
抬头看了他们一眼，索尔斩钉截铁的道：“冰冻高原，野蛮人！”
“他们？”洁西卡吃惊的道：“但野蛮人正忙着建立自己的城邦，他们会搅进我们的战争吗？”
索尔点头道：“一定有办法。毕竟野蛮人也是趁着兽人内乱的机会才得以崛起，如果让兽人攻占了卡维领甚至王都，实力大增的兽人下一个目标就是敢背叛他们的野蛮人，所以他们没有拒绝的理由。”
说着他又道：“这只是我的一个初步想法，具体的等见了国王再说吧。”
就这样，一直等到晚上，才传来罗贝尔召见的命令。于是索尔又和洁西卡连夜赶到王宫，一路上只见不少神色紧张的官员匆匆来往，显然断剑峡要塞被攻击的消息已弄得人心惶惶。
当两人在政事厅见到罗贝尔时，年迈的国王正坐在椅内闭目养神，接受一名神官恢复精力的魔法治疗。一个多月不见，罗贝尔已苍老了许多，神情疲惫，显然持旷日久的战争已让这个老人不堪重负。
一直等神官治疗结束，罗贝尔摆摆手示意他离开，这时他已恢复了少许精神，只是眼睛里仍有深深的倦意。
“索尔卿，这次出使结果如何？”罗贝尔问道。
索尔点头道：“非常顺利，巴姆克国王已答应我们的盟约，前来支援的魔法师部队不久后就会出。”
“嗯，那就好。”这个本该让他大喜的消息，却只换来罗贝尔淡淡的回应，显然要塞的事已把他的好心情全给破坏。
索尔和洁西卡互看一眼，情况果然如猜测般严重，似乎就连罗贝尔自己也对能否守住要塞不抱希望。
又询问了一些出使的情况，罗贝尔潦草的结束了这次召见：“索尔卿你做得很好，你先下去休息吧，我会好好考虑对你的赏赐。”
知道现在是最好的机会，索尔迟疑了一下，低声道：“陛下。”
“还有什么事吗？”看得出，罗贝尔非常不耐烦。
“关于断剑峡要塞的事，我已经听说了…”索尔斟酌着该怎么开口。
“什么？你是从哪里听说的？”罗贝尔的反应出乎意料，他居然一下直起身子，看来这件事已经把他弄得极为紧张。
索尔吓了一跳，连忙解释道：“今天进城时，我刚好遇到前去支援的部队…”
不过他并不想在这上头纠缠，又改口道：“陛下，恕我直言，王都警备队的战斗力虽然不错，但面对凶残的兽人，恐怕还是难以抵挡。”
也许因为索尔屡立功绩的关系，罗贝尔并没追究下去：“算了，这事恐怕迟早都会传出去。目前我已经没有可以调派的部队了，派出警备队也是无奈之举，如果断剑峡要塞一旦失手，唉…”
说到这里，他深深的叹了口气，语气中满是绝望和无奈，显然兽人这背后一击已经把国王逼到了山穷水尽的地步。
“难道就没有更好的对策了吗？”索尔试探着问道。
罗贝尔苦笑一声：“还能有什么对策？只希望要塞能多坚持一段时间，如果品塔特将军在鲁尔领取得胜利，说不定还能及时回军…”
说到这里，显然连他自己都觉得是异想天开。自失的笑了笑，罗贝尔突然道：“索尔卿，你能不能再去一次兽人帝国，说服它们退兵？”
“什么？”这下轮到索尔傻眼了。
他突然想狠狠抽自己几个嘴巴，我干嘛这么嘴贱啊。罗贝尔肯定是急疯了，别说索尔上次在那边已经闹得天翻地覆，人人喊打，就算他是神仙，也不可能凭一张嘴让那些兽人放弃到口的肥肉吧？
生怕国王真的哪根筋不对，派自己去兽人那儿送死。这时无论为人还是为己都要说了，索尔赶紧道：“陛下，其实我有个主意，也许能战胜兽人。”
“索尔卿，你说真的吗？”罗贝尔惊喜的抬起头。
故意无视洁西卡“你自作自受”的目光，索尔点头道：“是的，虽然不一定能成功，但我认为在目前的形势下，这是最好的办法。
“快说，你打算怎么做？”罗贝尔迫不及待的催促道。
“借用外人的力量，迫使兽人退兵。”索尔狠狠道。
“外人？什么人？”罗贝尔皱起眉头。
“冰冻高原的野蛮人。”索尔深吸口气，缓缓抬起头。
“那些未开化的野蛮人？索尔卿，你在开玩笑吗？”罗贝尔不由自主提高声线。
在迪拿尔人眼中，冰冻高原的野蛮人是比兽人更原始的民族，他们一向不把这些身材高大的同胞放在眼里。事实上，对大多数迪拿尔人而言，他们宁肯和兽人打交道，也不愿意和野蛮人稍作接触。
“陛下您别生气，先听我说。”索尔倒是不慌不忙，在这个山穷水尽的局面下，哪怕有一丝希望，罗贝尔也必定不会放过。