第一章 再次出使

“所以，我就摊上这倒霉差事了。”索尔无奈的把手一摊。
他们一行来到王都的当晚，达斯便依言找上门来。面对好友，索尔在诉苦的同时，还不忘责怪他不讲义气，不肯事先给自己露个口风。
达斯笑嘻嘻的安慰他：“别担心嘛，又不是让你再去兽人帝国。巴姆克王国与迪拿尔世代交好，你这次去不会有什么危险的。”
索尔担心的却不是这个，他无奈道：“话是这么说，但你老爹却给我安排了两个相当棘手的任务啊。”
达斯道：“我正打算告诉你，沃尔萨那小子正在魔法师公会的总部修行，你不妨去找找他，应该能帮上些忙。”
“沃尔萨？”索尔一呆，这小子又能帮到我什么？
注意到他的神色，达斯奇怪道：“你怎么了，难道你忘了阿尔伯特校长是魔法师公会前任会长吗？”
这倒是索尔第一次听说，他连忙掩饰道：“啊，我当然知道。”
一旁的洁西卡道：“魔法师公会在巴姆克王国有很大的影响力，你是说让领主大人从这方面着手吗？”
达斯赞赏的看了她一眼：“对，校长至今在公会里还有相当的人脉，做为他儿子，沃尔萨多少也能说上些话。”
索尔暗道原来如此，有熟人果然就是好办事啊，那要不要趁此机会，再给领地弄几具魔法人偶呢？
就在这时，忽听达斯嘿嘿笑道：“那小子前阵还给我来信，说在巴姆克被她弄得一个头两个大，你这次去也要小心些啊。”
“她？”索尔又是一呆，这又是谁？
达斯却把他的反应看作装傻，他一脸暧昧的撞了索尔一下：“得了，当初在学院，你可是誓要把她弄上手的，这么快就想把人家忘了吗？”
索尔听得暗暗心惊，难道老子在巴姆克还有老相好不成？
偷眼看了洁西卡一眼，后者脸色平静，似若未闻，这让索尔更加不敢大意。
他打着哈哈道：“啊哈哈，你说她啊？我们都不是小孩子了，过去的事就别提啦，还是商量下怎么完成这次任务吧。”
达斯点点头：“那妞儿难缠得很，你这次去能避开她最好。不过她老爹在魔法师公会里的身份也不简单，如果你能说动她帮你，把握就更大了。”
虽然好奇这个“她”是谁，但索尔却不敢追问下去，否则惹起达斯怀疑就麻烦了。另外洁西卡虽然没有表示，但索尔已本能的感到身侧的一丝寒意。
为了自己小命要紧，还是等到了巴姆克，再向沃尔萨打听好了。
怕达斯继续说下去，他赶紧岔开话题：“说起来，这阵你在做什么？”
提到这个，达斯就怅然叹了口气：“别提了，自从做了这个该死的王都警备队长，我就被父王留在杜斯克，整天干的就是巡逻，抓奸细这种无聊透顶的事，真羡慕你和盖因啊。”
对此索尔也不知该怎么说，他只好道：“这说明你老爹信任你，王都的安全也是很重要的。”
达斯嗤之以鼻：“得了吧，凭我手下这点人，敌人真攻到城下根本不够看。现在二哥在奥弗领前线统率大军，大哥也被派到品塔特将军那儿见习，只有我，呆在这地方无所事事。”
说到这里，他突然热切的道：“说真的，如果将来有机会，你一定要帮我离开这里，就算是做个百人队长，也比在这儿混吃等死的强。”
眼看着别人在战场上大显身手，自己却只能在王都无所作为，特别是索尔和盖因已建立了世人瞩目的功绩，对心怀抱负的达斯来说，没有比这更难受的事了。
索尔明白达斯的感受，虽然他并不认为自己有能力把一个王子弄出王都，但还是点头道：“放心吧，有机会我一定不会忘了你。”
也许是感觉自己有些太悲观了，达斯狠狠一捏拳头：“哼，看着吧，我绝不会永远呆在这地方，眼睁睁看着战争结束的。”
不想他继续为这件事烦恼，索尔改口道：“说起来，这次来王都的路上，我们碰到了件很奇怪的事。”
“是什么？”达斯果然被转移了注意力。
将碰上死灵法师收集战死士兵尸体的事对达斯说了一遍，索尔道：“看样子，那些家伙和鲁林帝国的关系并不一般啊。”
达斯听后也觉愕然：“前线不久前就有报告说，在战场附近经常能看到死灵法师的踪影。不过我们并没怎么在意，毕竟那些家伙最感兴趣的就是死人，神官猜测对方也许只是利用这次战争的机会，顺手捞些好处罢了。”
洁西卡这时接口道：“事情恐怕没这么简单，他们的行为是得到鲁林军队默许了的。当时有不少鲁林人在一旁，却没有阻止。”
达斯眉头皱起：“这可不妙，如果那些死灵法师真和敌人有勾结的话，绝对不是一个好消息。不行，这事我要立刻报告父王。”
他跟着道：“随行保护的卫队我已经替你安排好了，是老熟人，不会有什么问题。另外到了巴姆克以后，你就去找沃尔萨，他会告诉你需要注意的事。我必须马上去王宫一趟，就在这里告别吧。”
说着，他站起身，凝目看了索尔半晌，这才道：“一路顺风。”
两人目光对视，索尔突然觉，上次王都一别到现在，生这么多事，特别是经历了这场战场，已让他们的心境有了不小的变化。当初遇到盖因时是这样，现在看到达斯时，也是这样，这大概就是所谓的成长吧。
想到这里，他也点了点头：“嗯，你在王都也小心一点。”
再在索尔肩头拍一下，达斯转身离开。哪知经过洁西卡身旁时，他突然毫无预兆的转过身，深情款款的握住她的手。
“洁西卡，我们就要分手了，你看是不是来个离别之吻…”
“滚！”
“哈哈哈，有性格，我喜欢…”达斯冷不丁轻佻的在洁西卡脸上一捏，在她反应过来之前，人已哈哈笑着溜之大吉。
江山易改，本性难移，这是索尔此刻唯一能想到的一句话。
第二天，当索尔见到自己的护卫队时，不由大感惊喜。原来达斯给他安排的人手，竟然就是上次陪同他去兽人帝国的骑士尼克。
再见到众人，尼克也非常高兴。来到索尔面前，他恭敬的行了一个礼：“索尔侯爵大人，能再次为您服务真是万分荣幸。”
“呵呵，这些日子你还好吗？”索尔把他扶起，上次在兽人帝国两人就建立了良好的关系，这次由他护送自然是再好不过了，达斯果然够朋友。
尼克点头道：“多谢您的关心。听闻您和盖因先生这些日子在迪维吉城堡的英勇事迹，实在让我佩服万分。这次能再次做您的护卫，我非常高兴。”
说着他又和洁西卡等人打了个招呼，几人都是上次兽人帝国之行的老熟人了，言谈间也很是欢愉。
大概是已经充分信任索尔的能力，这次罗贝尔没有派些碍手碍脚的副使，除了尼克领导的护卫小队，就只有几个侍从官随行，所有事情都由索尔全权决定，免去了他不少麻烦。
由于是在战争期间，一切事宜从简，在王都举行了简单的送行仪式以后，这支小小的使节团便出了。
一行人离开王都以后，穿越迪拿尔东部地区，往目的地而去。这里的领地暂时还没受到战火的波及，因此一路上都平安无事。
旅途中闲得没事，索尔在和尼克的攀谈中，大致了解了巴姆克王国的情况。
巴姆克位于大6东南部，位置靠海，国土面积却不太大，只相当于四分之一个迪拿尔。但由于垄断了整个摩季那大6近八成的魔晶石和魔法原料出产，因此魔法非常盛行。
巴姆克王国自身武装力量很弱，但却拥有相当数量的魔法师部队，加上赫赫有名的魔法师公会总部也位于其都城亚科斯城内，因此一直都是大6上一支不可轻忽的力量。
不过毕竟国力弱小，处在迪拿尔和鲁林这两个强国中间，巴姆克历代王家都奉行韬光隐讳的政策，除了向大6各处贩卖魔法物品外，并不参与到其他国家的斗争中。
“那么，你认为我们这次出使能成功吗？”索尔这么问尼克。
尼克想了想，摇头道：“这我也不知道，按说巴姆克是我们长期的盟友，迪拿尔有难，他们应该会伸出援手。但鲁林实在太强大了，在他们的强势逼迫下，巴姆克的反应同样难以预料。”
顿了顿，他又补充道：“不过既然是索尔大人做为使节，我就不会担心了，您一定有办法完成国王的嘱托的。”
索尔不由苦笑，你真是太看得起我了。不过这次出使事关这场战争的胜败，同样关乎着洛维尔的安危，怎么也要拼一下了。只希望达斯说得没错，沃尔萨真能帮上忙吧。
就这样，在索尔的揣揣不安中，一行人经过5天的跋涉，终于进入巴姆克境内。得到消息的巴姆克边防军已先一步在边境迎接他们，并派出一支骑兵中队护送他们去都城亚科斯。
一路上索尔留心观察，现巴姆克的骑兵们装备很普通，只配备了一些轻便铠甲，有的人甚至连骑枪也没携带，战马也显得比较矮小。士兵身上看不到那种长期训练形成的强悍气质，比起盖因手下的北方军重骑兵确实差远了，看来巴姆克在常规军力方面确实不强。
不过在这支骑兵中队里，却有好几名魔法师。他们穿着便于骑马的短小法师袍，夹杂在周围的骑士中，也不多说话，倒是颇有魔法师一贯的神秘气质。
虽然摩季那是一个剑与魔法的世界，但相对于动则十余万的军队来说，魔法师的数量就太稀少了，因此魔法难以成为战争中的主角。
魔法师们挥本领的舞台，主要还是在佣兵团和冒险活动中，反倒是神殿培养的治疗牧师和神官，做为医师在战场上挥着巨大的作用。
但巴姆克王国却不同，依靠本国魔法兴盛的便利，以及魔法师公会的支持，大量魔法师加入军队，使得军中魔法师和战士的比率达到惊人的高度，他们甚至还有一直纯由6级以上魔法师组成的专门法师队伍。
因此虽然常规武装力量难以和两大强国比肩，但靠着这些魔法师，巴姆克的军队仍然是一支让人不敢轻易招惹的力量。
而随着一路行来，索尔充分理解了巴姆克为什么会被叫做魔法王国。在这块不大的国土内，到处充斥着让人惊叹的魔法胜迹。
从耸立在荒野中，如同摩天大楼的巨大魔晶石群；到飞架于河流之上，构造复杂，由魔力操控可以抬升的拱桥；甚至被施加了永久“悬空术”，悬浮于半空之中，开满奇花异草的空中庭院…等等不一而足。
虽然在各处冒险已见过无数奇景，但索尔还是被这些让人惊叹的景观所震撼。就更别说洁西卡克雷斯他们了，一路之上众人的嘴巴几乎就没闭上过。
似乎是见惯了初到巴姆克的外乡人的这种模样，担任护卫的骑兵中队长格林特干脆当起了导游，带着骄傲的口吻为他们指点解说。
当听说在王国南部靠海的地方，魔法师公会在矮人的协助下，正在试制可以在海面飞行的大船时，一干人甚至兴起了不管出使任务，过去一观的想法。
其实抛开这些奇异的景致不谈，光是一路走来路过的每一处城镇，甚至最小的乡村，都无一例外的布满用魔法晶石制作的街灯，就足以让众人震惊到不行了。
要知道这在迪拿尔可是只有大一些的领地的主城，或者王都才能具备的民用设备，而且还无法遍及全城。而反观巴姆克，甚至已经开始普及到普通人家。
见惯了自己那个世界电灯的索尔还不觉得什么，而对尼克这些土生土长的迪拿尔人来说，简直就是不可接受的奢侈行为。
同时巴姆克境内的魔法物品买卖也极其兴盛，每一处城镇都遍布魔法商店，其普及程度就如同迪拿尔随处可见的武器装备店一样。
在这里可以找到各种精致的魔法物品和材料，随便拿出一样到迪拿尔就是抢手货。索尔不由暗自庆幸亏得没让希奇斯跟来，否则他到了这里岂不是连步子都迈不开？
就这样一路且看且走，堂堂使节团倒好像变成异国游的观光团，不过在几天之后，一行人终于来到都城亚科斯。
当这座耸立在一块镜形的湖面中央，由无数笔直冲天的尖塔组成的巨大都市出现在众人眼中时，这些天被各种魔法遗迹“震撼”到麻木的他们，心底再次涌起一阵深深的惊叹。
索尔已见过不少伟大的都市，宏伟庄严的王都杜斯克，粗犷雄浑的兽都獠牙城，雄奇险峻的野蛮人都市雪原城，甚至充满杀戮气息的断剑峡要塞，都给人留下深刻的印象。
但眼前这座亚科斯城，却又给人另一种无法磨灭的怪异感觉。
在方圆数十公里的湖面中央，高高的城市矗立而起，如同一座直接在湖水中冒出的小山。高高的城墙后，一座紧挨一座的高耸尖塔交错林立，遮天蔽日的石塔似乎连蓝天也切割得支离破碎。
塔顶被涂成各种绚丽的色彩，令得整个城市远远望去就像一片五颜六色的森林。高塔的倒影映照在清澈的湖水中，随着微风轻轻荡漾，这情景是如此梦幻，就好像面对一座童话里的都市。
“各位，这就是我们的都城，‘千塔之城’亚科斯。”格林特骄傲的声音在队伍前方响起。
直到这时，沉浸在震惊中的众人才反应过来。在格林特的带领下，使节团一众驰入湖泊前的平原，正式向亚科斯行去。
越是靠近，众人就越感到面前这座城市的宏伟。虽然面积没有王都杜斯克大，但因为城中高塔林立的关系，让亚科斯显得特别高大，因此给人的压迫感也就越的强。
在宽阔的湖面上，一条足够容十辆马车并行，由各种颜色的巨大方形石块组成的通道一直通往城中。此刻在通道前，已经得到消息的巴姆克王家的欢迎队伍，已经恭候多时。
当索尔策马来到以后，一个穿着红色的豪华礼服，头戴高帽的男子在两名士兵的护送下当先迎来。人还没到，他已爽朗的笑道：“欢迎欢迎，这位就是天下闻名的索尔侯爵大人吧，没想到如此年轻，实在让我佩服万分。”
话音未落，男子已跳下马来，对着索尔深深的行了一个礼：“在下欧格尔，仅代表巴姆克国王马可尼四世，欢迎迪拿尔使节团的各位。”
好在索尔一路上已学习过不少做使节应有的礼仪，这时候还不至于毫无礼貌的高踞马上。使节团众人全都跟他下马，索尔则迎了上去。
“我只是一个小小的使节，欧格尔先生太客气了。”
欧格尔哈哈笑道：“您凭借区区数百人，在鲁林人眼皮底下夺取迪维吉要塞的英勇事迹，就算在这个偏僻的地方也早已众人皆知，我早就想见见能让鲁林人大为头疼的人究竟是怎样的英雄了。”
虽然明知他是欢迎的客套之辞，但索尔还是听得大为受用。这家伙能把明摆着拍马屁的话讲得那么理所当然，功力比之索尔也差不了多少，难怪巴姆克国王会派他来迎接使者。
又寒暄一阵后，欧格尔向索尔介绍随同他来迎接的众人。这些人的地位显然都不低，至少也是子爵以上的贵族，足见巴姆克对他们的重视。
自从当上洛维尔的领主以来，索尔受尽白眼，受到这么热烈的欢迎却是第一次。同是出使，比起上次在兽人帝国几乎把小命送掉的经历，简直不可同日而语，一时间他大有飘飘然之感，只觉这次出使定然能手到擒来。
欢迎仪式过后，在欧格尔的陪同下，一行人开始向亚科斯城行去。走上石块铺成的道路，索尔这才注意到脚下的湖水清澈得几乎透明，湖中水草游鱼清晰可见，如此水质，在自己那个时代绝对够得上“二十八层净化”的纯净水级别了。
见索尔注意脚下的湖水，欧格尔笑道：“侯爵大人真是好眼力，这座湖名为‘芙俐雅’，传说是伟大的魔法之神遗留在人间的遗迹，湖水清澈透明，不会沾染上一丝污秽，而且蕴含有很强的魔力，亚科斯的名产，美酒‘星夜泉’就是用它酿造而成。一会儿进城以后，侯爵大人可要好好尝尝。”
暗道这家伙倒是个天生的导游，索尔闻言连连点头。他虽然不好喝酒，但这家伙说得这么玄乎，又是魔法之神又是魔力的，怎也会被他勾起兴趣来。
就在这时，正一脸好奇蹲到湖边捧起一捧水，准备先尝尝这玩意儿啥味道的克雷斯突然惊呼一声，一脸恐惧的连连后退。
“怎么了？”索尔被他的一惊一咋吓了一跳，难道下面有水怪？奇普和两名夜影成员更是一脸紧张的靠到他身边。
“这…这条石头的路，在水底下根本没有支撑的柱子。”好半晌，克雷斯才一脸不可思议的道。
哪知他话音刚落，四周的巴姆克贵族齐齐出一阵大笑，欧格尔稍好一些，但看样子也憋得非常辛苦。
“怎么了，我确实看到没有…”克雷斯被他们弄得莫名其妙。
欧格尔连连摆手：“不，您说得很对。这座桥在水下确实没有任何支撑，因为它本来就是浮在水面上的。这些石头全都被施了永久性的魔法，变得比水还轻，所以可以浮在湖面上。”
好奇下索尔也走到石道边，俯身向下看去。果然，透过清澈见底的湖水，可以看到厚厚的石道如同浮桥一般，下面没有任何支撑，就那么悬在湖面上，难怪克雷斯会这么吃惊了。
不得不说，这个世界的魔法确实非常神奇，一路所见已经让索尔大开眼界，很多方面一点不比他那个世界达的科技逊色。
“丢人啊，以后别总是大惊小怪的。”索尔不禁狠狠瞪了克雷斯一眼，一路上看了那么多魔法遗迹，还没把你的胆子练出来啊？
“嘿嘿。”克雷斯不好意思的挠了挠脑袋。
那边洁西卡和奇普看过以后，都交换了一个惊异的眼神。两人都是同一个想法，这条石道绝不仅仅是表面那么简单。可以想象，如果有敌人进攻这座城市的话，当石道上挤满敌兵的时候，突然散去上面的魔力，将是怎样一番情景。
一行人很快穿过湖面，来到亚科斯城门下。欧格尔恭敬的道：“各位远来辛苦，请先进城休息，今晚国王会为你们举行欢迎晚宴，请务必出席。”
随后在他的示意下，负责迎接的贵族各自散去，而欧格尔则亲自带着索尔他们进入城中，向休息的旅店行去。
这时候，进城的索尔一众却没注意到，在街道一侧林立的高塔其中某一幢的顶端，正有一男一女居高临下打量着这支队伍。
“真想不到，居然是他们呢。”片晌，女人转头娇笑道。
“有意思，看来这次来了个不错的对手啊。”男子点点头，嘴角浮现一抹意味深长的笑意。